Der Wald ist ein sicherer Ort – aber nicht für diejenigen, die ihn nicht gut kennen. In Italien wachsen Dutzende von Baum- und Straucharten mit giftigen Teilen wild oder werden in Gärten kultiviert. Es besteht kein Grund zur Paranoia: Man muss sie nur kennen. Ein Kind, das die Eibe erkennen kann, wird die roten Beeren nicht essen, die es im Park des Großvaters findet. Eine einfache Regel und ein wenig Information können den Unterschied ausmachen.

Eibe (Taxus baccata): der gefährlichste Baum unserer Wälder

Die Eibe (Taxus baccata) ist wahrscheinlich der giftigste Baum im gemäßigten Europa. Es ist ein immergrüner Baum mit flachen, dunklen Nadeln, fleischigen roten Beeren (Arilli) und einem rötlichen Stamm. Sie wächst wild in italienischen Hügel- und Bergwäldern (besonders unter Buchen) und ist häufig in Gärten, auf Friedhöfen und in Zierhecken anzutreffen. Der giftige Teil: fast die gesamte Pflanze, außer dem roten Fleisch des Arillus (das essbar ist, aber einen faden, süßlichen Geschmack hat). Die Samen im Arillus, die Nadeln, die Rinde und die Äste enthalten Taxin – Alkaloide, die das Herz beeinflussen und tödliche Herzrhythmusstörungen verursachen. Eine Eibenvergiftung kann innerhalb von Stunden tödlich sein. Sie ist tödlich für Pferde (die empfindlichsten), Rinder, Hunde und Menschen. Der Eibensamen ist extrem giftig: Bereits 5–10 Samen können für ein Kind tödlich sein. Symptome treten schnell auf: Übelkeit, Erbrechen, Blässe, dann Herzstillstand. Was zu tun ist: Wenn du verdachst, dass ein Kind oder Tier Teile der Eibe aufgenommen hat, rufe sofort 118 an oder kontaktiere das Giftkontrollzentrum (CAV Mailand: 02 66101029, 24/7 erreichbar).

Stechpalme (Ilex aquifolium): rote Beeren, die man nicht essen sollte

Die Stechpalme (Ilex aquifolium) ist der immergrüne Strauch/kleine Baum mit glänzenden, stacheligen Blättern und leuchtend roten Beeren, der so sehr mit Weihnachten verbunden ist. Sie ist häufig in italienischen Laubwäldern und Gärten anzutreffen. Die Beeren, die für Kinder so verlockend aussehen, enthalten Ilicin und Theobromin: Der Verzehr von nur 2–5 Beeren kann bei einem kleinen Kind Erbrechen, Durchfall und Krämpfe verursachen. Die Beeren sind für einen Erwachsenen in kleinen Mengen nicht tödlich, können aber für Kinder und Haustiere gefährlich sein.

Oleander (Nerium oleander): schön und tödlich

Der Oleander ist einer der häufigsten Ziersträucher in Mittel- und Süditalien: Parks, Gärten, Kreisverkehre und südliche Autobahnen sind buchstäblich mit rosa, weißen und roten Oleandern bedeckt. Die gesamte Pflanze ist extrem giftig: Blätter, Blüten, Stängel, Wurzeln, Samen. Sie enthält Herzglykoside (Oleandrine, Nerine), die schwere Herzrhythmusstörungen verursachen. Eine Vergiftung kann durch Aufnahme erfolgen, aber auch durch Kontakt mit dem Saft (Hautreizung) oder durch Einatmen von Dämpfen aus brennendem Oleander (niemals Oleanderzweige auf Grills oder Feuern verbrennen). Honig, der von Bienen auf Oleander gesammelt wird, ist giftig. Selbst das Wasser, in dem Oleanderblüten gestanden haben, wird giftig. Todesfälle durch Oleander werden jedes Jahr in Italien registriert, besonders bei Kindern, die Blätter oder Blüten kauen.

Robinie (Robinia pseudoacacia): Die Blüten können gegessen werden, alles andere nicht

Die Robinie oder Weiße Akazie (Robinia pseudoacacia) ist eine der am weitesten verbreiteten Baumarten in Italien, die im 17. Jahrhundert aus Nordamerika eingeführt wurde. Ihre duftenden weißen Blüten (Mai) sind essbar und werden in Teig frittiert für Akazienfritter. Aber Rinde, Wurzeln und Samen enthalten Robin, ein Phytotoxin, das Übelkeit, Erbrechen und Krämpfe verursachen kann. Die Samen in der Schote (ähnlich wie Bohnen) sind besonders attraktiv für Kinder – und besonders gefährlich.

Efeu (Hedera helix) und Schwarzer Holunder (Sambucus nigra)

Efeu hat schwarze Beeren, die appetitlich aussehen, aber Saponine und Hederin enthalten – giftig für Menschen, besonders für Kinder. Schwarzer Holunder hat dunkelviolett-schwarze Beeren in flachen Dolden, die nur nach dem Kochen essbar sind: Roh enthalten sie Sambunigrin, ein cyanogenes Glykosid, das Erbrechen verursacht. Gekocht (Marmelade, Holundersirup) sind sie sicher und köstlich.

Praktische Regeln für Familien und Kinder: Sicherheit im Wald und Garten

• Die goldene Regel für Kinder: Keine Beere, keine Frucht, kein Samen geht in den Mund, ohne dass ein Erwachsener sie mit Sicherheit identifiziert hat. Es gibt keine Faustregel wie „alle roten Beeren sind giftig" — manche roten Beeren (Erdbeere, Himbeere, Kirsche) sind sicher und köstlich. Die Regel lautet immer: sichere Bestimmung vor dem Verzehr.
• Lernt zuerst die Eibe zu erkennen: Sie ist die gefährlichste. Flache Nadeln in zwei Reihen auf beiden Seiten des Zweigs angeordnet, oben dunkelgrün und unten heller. Fleischige rote Arille mit schwarzem Samen innen. Rötlicher Stamm mit Rinde, die in Flöckchen abblättert. Wenn ihr sie in einem Garten mit kleinen Kindern findet, erwägt, sie durch eine ungiftige Art zu ersetzen.
• Vorsicht mit Oleander beim Grillen: Verwendet niemals Oleanderzweige als Spieße für Kebabs und verbrennt Oleanderzweige nicht im Kamin oder Feuer. Die Dämpfe sind giftig. Das passiert häufiger als man denkt, besonders in Süditalien, wo Oleander überall wächst.
• Wichtige Nummern fürs Handy speichern: Giftnotruf Mailand 02 66101029 (24/7), Rom 06 3054343, Florenz 055 4277238. Bei Verdacht auf Vergiftung durch Giftpflanzen zuerst die Giftnotzentrale anrufen und dann bei Bedarf den Notarzt (118).
• Bringt Kindern bei, gefährliche Pflanzen im Garten zu erkennen: Macht einen Spaziergang durch den Garten und zeigt ihnen jede Pflanze. Eibe? Die mit den flachen Nadeln und roten Beeren — niemals gegessen, nicht mal das Fruchtfleisch. Holunder? Die Blüten ja, die Beeren nur nach dem Kochen. Hortensie? Nur zur Dekoration. Glockenblume? Hübsche Blüte, alles andere nein. Dieses Wissen wird einmal gelernt und bleibt fürs Leben.
• Für Haustiere: Hunde sind besonders anfällig für Eibe, Stechpalme, Oleander und Macadamianüsse. Wenn euer Hund Zugang zum Garten hat, prüft, dass es dort keine Eiben, Oleander oder Stechpalmen mit erreichbaren Beeren gibt.

Das Wissen über Giftpflanzen sollte euch nicht vom Wald oder vom Gärtnern abhalten. Es sollte euch einfach zu aufmerksameren Beobachtern und besser vorbereiteten Eltern (oder Großeltern) machen. Der italienische Wald ist wunderbar und großzügig — man muss nur wissen, wie man ihn respektiert und versteht.