Ikääntymiseen liittyvä ruokahalun väheneminen on kliininen termi, joka kuvaa ruokahalun laskua iän myötä. Kyse ei ole psykiatrisessa mielessä syömishäiriöstä, vaan geriatrisesta oireyhtymästä, jolla on useita syitä (fysiologiset, farmakologiset, psykologiset ja sosiaaliset). Se johtaa kalori- ja proteiinin saannin vähenemiseen, mikä puolestaan aiheuttaa aliravitsemusta, lihaskatoa ja haurautta. Se vaikuttaa 15–30 prosenttiin laitoksissa asumattomista ikääntyneistä ja jopa 60 prosenttiin laitoksissa asuvista. Se on yksi vahvimmista ikääntyneiden kuolleisuuden ennustajista.

Ruokahalun vähenemisen syyt ikääntyneillä

Fysiologiset syyt: heikentynyt haju- ja makuaisti (maut tuntuvat vähemmän intensiivisiltä, ruoka vähemmän houkuttelevalta), hidastuneet mahalaukun tyhjentyminen (kylläisyyden tunne muutaman palan jälkeen), heikentynyt suoliston liikkuvuus, muuttuneet kylläisyyshormoonit (kolekystokiniini CCK lisääntyy iän myötä: aiheuttaa aikaisempaa kylläisyyttä; leptiini voi muuttua). Farmakologiset syyt: monet lääkkeet vähentävät ruokahalu (digoksiini, antikolinergit, opioidit, jotkut masennuslääkkeet, syöpälääkkeet, metformiini). Lääkkeiden tarkistaminen lääkärin kanssa on aina suositeltavaa ikääntyneille, joilla on heikentynyt ruokahalu. Psykologiset syyt: masennus on tärkein ja usein aliarvioiduin psykologinen syy. Suru, sosiaalinen eristäytyminen ja itsenäisyyden menetys vähentävät ruokahalu, usein ennen muiden oireiden ilmaantumista. Käytännölliset syyt: vaikeudet ostoksilla käymisessä, ruoanlaittamisessa, astioiden avaamisessa ja yksin syömisessä.

Ruokahalun stimulointi ikääntyneillä

Ruoan esittäminen: väri, tuoksu ja aterioiden esteettinen esittäminen vaikuttavat myös ikääntyneiden ruokahalu. Hyvin valmistettu, värikäs ja tuoksuva lautanen stimuloi syljeneritystä ja syömisen halua. Sama lautanen päivittäin harmaassa muoviastiassa ei stimuloi mitään. Ateriat seurassa: sosiaalinen konteksti lisää ruoan kulutusta 20–30 prosenttia verrattuna yksin syömiseen. Päivätoimintakeskukset, lounas perheen kanssa ainakin muutaman kerran viikossa, ystävät: mikä tahansa ratkaisu aterioiden yksinäisyyden katkaisemiseksi. Pienet, usein toistetut ateriat: kuusi pientä ateriaa, joissa 200–300 kcal, ovat hallittavampia kuin kolme suurta ateriaa ikääntyneelle, jolla on varhainen kylläisyyden tunne. Aterioiden välillä ei pitäisi olla yli 3–4 tuntia. Erittäin maukkaita ruokia: tämä ei ole aika rajoittavien dieettojen määräämiselle. Jos ikääntynyt syö vain tiettyjä asioita, aloita niistä ja rikasta niitä ravitsemuksellisesti. Heidän rakastama hilloke kekseillä voi olla väline B-vitamiineille täysviljaisia keksejä. Ruoan lämpötila: monet ikääntyneet pitävät kuumasta ruoasta (se stimuloi hajua ja syljeneritystä): tarjoile aina kuumaa, ei koskaan lämpimää tai kylmää paitsi erityistapauksissa.

Aterioiden rikastaminen ilman tilavuuden lisäämistä

Tiiviin ravitsemuksen periaate: jokainen lusikallinen pitäisi toimittaa mahdollisimman monta ravintoainetta. Neitsytöljy lisätty kaikkeen (100 kcal ruokalusikallista: näkymätöntä maulla, läpinäkyvää kasviskeittossa). Parmesaani raastettu jokaisen suolaisen ruoan päälle (proteiini + kalsium + maku). Kuivattu maito sekoitettu keittoon tai soseistettuihin vihanneksiin (10 g ruokalusikallista = 3,5 g proteiinia, näkymätöntä). Mantelijauhot jogurttiin (terveelliset rasvat + proteiini). Vaahdotetut kananmunat keittoon (1 kananmuna kuumassa liemessä = 6 g lisäproteiinia). Kermaisia juustoja sekoitettu pastaan tai kermeihin (ricotta, stracchino: proteiini + kalsium + maukkuus). Näillä rikastuksilla voit lisätä 300–400 kcal ja 15–20 g proteiinia päivittäin ilman, että aterioiden havaittu tilavuus kasvaa.

Suulliset ravintolisät (ONS) ikääntyneille

Kun ruokavalion muutokset eivät riitä, suulliset ravintolisät (ONS) kuten Fortimel, Resource, Ensure ovat indikoituja aliravituille tai riskiryhmään kuuluville ikääntyneille. Ne eivät ole "lisäravinteita" tavallisessa merkityksessä: ne ovat täydellisiä ruokia nestemäisessä muodossa (200–300 ml, 200–400 kcal, 15–20 g proteiinia), joita kulutetaan pääaterioiden välillä tai välipalaksi. Ne eivät vähennä ruokahalu, jos ne kulutetaan aterioiden välillä sopivilla väleillä. Ne vaativat lääkärin reseptiä NHS:n korvaukselle erityisissä olosuhteissa (nielemisen vaikeus, diagnosoitu aliravitsemus, leikkauksen jälkeen).

Ravinteiden tiivistämisen menetelmä: Kuinka toteuttaa sitä kotona

Joka aamu: valmista pieni purkki "superruokaa", jonka voit lisätä kaikkeen päivän aikana: 2 ruokalusikallista neitsytoliiviöljyä + 2 ruokalusikallista raastettua parmesaania + 1 ruokalusikallista maitojauhetta. Lisää tämä seos päivällisen keittoihin, illallisen liemeen tai pastaan. Näillä kolmella ainesosalla saat lisättyä noin 250 kcal ja 8 g proteiinia ilman, että aterian näennäinen määrä kasvaa edes lusikallisen verran. Tämä tekniikka, jota opetetaan perhehoitajille, voi tehdä ratkaisevaa eroa aliravitsemuksen ja painon säilyttämisen välillä.

Ravitsemusarviointi ikääntyneillä: Mini Nutritional Assessment

Mini Nutritional Assessment (MNA) on validoitu työkalu aliravitsemuksen riskin arvioimiseksi ikääntyneillä. Se on 18 kysymyksen kyselylomake, joka arvioi: ruokahalun menetystä viime viikkoina, painon laskua, liikkuvuutta, psyykkistä stressiä, neuropsykologisia ongelmia ja painoindeksiä. Pisteet alle 17 osoittavat aliravitsemusta, 17–23,5 väliset pisteet osoittavat riskiä. Saatavilla ilmaiseksi Nestlén ravitsemusinstituutin verkkosivuilla. Hyödyllinen seulontatyökaluna hoitajille ja yleislääkäreille.

Kun ruokahalun väheneminen on merkki vakavammasta ongelmasta

Äkillinen ruokahalun väheneminen (viimeisen 2–4 viikon aikana, ei asteittain ajan myötä) ikääntyneellä, joka söi aiemmin normaalisti, tulisi arvioida lääkärin toimesta. Vakavat syyt, jotka tulee sulkea pois: masennus (johtava syy), syöpä (syövän cachexia on toiseksi yleisin), krooninen piilevä infektio, elimen vajaatoiminta (sydän-, munuais-, maksa-), kilpirauhasen vajaatoiminta, korkea kalsiumitaso. Älä odota kuukausia ennen kuin otat yhteyttä lääkäriin äkillisen ruokahalun menetyksen vuoksi: diagnostiikan ajoitus ikääntyneillä on kriittinen.