Saksanpähkinäpuu on aristokraatti. Se kasvaa hitaasti, elää pitkään, ei vaadi paljon huomiota. Sitten se katsoo sinuun niillä kiiltävillä vihreillä hedelmillä, jotka roikkuvat sen oksilla, ja ymmärrät seisovasi jotain todella erityistä vastaan. Jokainen tämän puun osa — lehdet, kuori, pähkinänkuori, puu, juuret — sisältää jotain arvokasta. Tai jotain vaarallista. Joskus molempia.

Mikä on saksanpähkinäpuu

Tavallinen saksanpähkinäpuu (Juglans regia) ei ole kotoisin Italiasta: se tulee Keski-Aasiasta ja tuotiin Eurooppaan todennäköisesti roomalaisten tai jopa kreikkalaisten toimesta. Mutta Italiassa se löysi ihanteelliset olosuhteet: leudon ilmaston, syvät ja hyvin kuivavat maaperät, aurinkoiset paikat. Nykyään sitä löytyy koko maasta, Piemontesta Kalabriin, sekä erikoistuneen viljelystä että yksittäisinä puina pelloilla ja puutarhoissa. Musta saksanpähkinäpuu (Juglans nigra) ja voipähkinäpuu (Juglans cinerea) ovat pohjoisamerikkalaisia lajeja, joita käytetään joskus puistoissa ja puualleissa, ja niillä on samanlaisia ominaisuuksia, mutta vielä arvostetumpi puu.

Pimeä salaisuus: juglonin allelopatia

Saksanpähkinäpuulla on salaisuus, jonka harvat tietävät: se erittyy juuristaan, lehdistään ja kuoreltaan kemiallista ainetta nimeltä jugloni (5-hydroxi-naftokvinoni). Jugloni on myrkyllistä monille kasveille: se estää niiden soluhengitystä, estää siementen itämisen ja juurten kasvun. Tämä on syy siihen, miksi saksanpähkinäpuun alla ei juuri mitään kasva — ei valon puutteen vuoksi (saksanpähkinäpuu on melko avoin puu), vaan kemiallisen allelopatian vuoksi. Juglonille herkimmät kasvit ovat omenapuu, päärynäpuu, tomaatti, paprika, peruna, kaali, basilika, mustikka ja rododedroni. Jotkut kasvit ovat kuitenkin juglonille resistenttejä ja voivat kasvaa saksanpähkinäpuun lähellä: mustaherukka, orvokki, nasturtium, auringonkukka ja kiipeävät pavut. Puutarhassa on tärkeää tietää tämä, kun suunnitellaan kasviseuralaisuutta oikein.

Hedelmä: poikkeuksellinen uutinen

Saksanpähkinät ovat luonnon ravinteikaimmista elintarvikkeista. Ne sisältävät poikkeuksellisen korkean pitoisuuden omega-3-rasvahappoja (erityisesti alfa-linoleenihappoa), antioksidantteja (mukaan lukien E-vitamiini ja polifenoolit, kuten ellagihappo), korkealaatuisia proteiineja, mineraaleja (magnesium, fosfori, sinkki, kupari) ja B-vitamiineja. Kymmenet kliiniset tutkimukset osoittavat, että säännöllinen saksanpähkinöiden kulutus (jopa vain kourallinen päivässä, 30 grammaa) liittyy vähentyneeseen sydän- ja verisuonitautien riskiin, parantuneeseen kognitiiviseen toimintaan, vähentyneeseen inflammaatioon ja hyötyihin suoliston mikrobistoon. Ruskea kuori, joka ympäröi ytimen, sisältää korkeimman antioksidanttien pitoisuuden: älä poista sitä. Vihreä kuori (tuore ulompi kuori, joka värjää kädet mustiksi) on rikas juglonissa ja C-vitamiinissa: sitä käytetään luontaishoitolääketieteessä adstringentina ja luonnollisena väriaineena.

Saksanpähkinäpuun puu: Euroopan arvostetuin puulaji

Saksanpähkinäpuun puuta pidetään yhtenä maailman arvostetummista korkealaatuisen puusepäntyön materiaaleista. Se on kovaa, vakaata, helppo työstää, ja sillä on kaunis tasainen syy ja väri vaaleasta beigesta tummanruskeaan. Vuosisatojen ajan se on ollut suositeltu materiaali hienoksi huonekaluiksi, lattioiksi, paneloinniksi, asekeiksi (luksusriflejen puinen varsi oli pakko olla saksanpähkinää), soittimiksi ja käsityötuotteiksi. Kypsä saksanpähkinäpuu voi olla arvoinen tuhansia euroja puuna. Paradoksaalisesti puun äärimmäisen korkea taloudellinen arvo on yksi saksanpähkinän pääuhista Italiassa: monet historialliset näytteet kaadetaan laittomasti puuta varten, tai myydään pienellä hinnalla omistajille, jotka eivät tiedä niiden arvoa.

Lehdet, kuori ja perinteinen lääketiede

Kuivattuja saksanpähkinän lehtiä on käytetty vuosisatojen ajan luontaishoitolääketieteessä niiden adstringentin, antimikrobisen ja antipruriitin ominaisuuksien vuoksi. Saksanpähkinän lehdistä tehdyt valmisteet (infuusiot, dekoksiot, äitivalmisteet) käytetään ulkoisesti ekseeman, sieni-infektioiden ja liiallisen hikoilun hoitoon. Vihreä kuori on voimakas adstringentti. Saksanpähkinän kuori, hienoksi jauhettuna, on luonnollinen abrasiivi, jota käytetään kosmetiikassa ja teollisuuden suodatusaineena. Lähes mikään tästä puusta ei ole hyödytöntä.

Kuinka kasvattaa ja kunnioittaa saksanpähkinäpuuta kotisi lähellä

• Älä istuta sitä vihanneskasvien lähelle: pidä saksanpähkinäpuu vähintään 15 metrin päässä tomaateista, paprikoista, perunoista ja muista herkkien hedelmien tuottavista kasveista. Jugloni leviää savimaallikoissa laajalle juurien ympärille.
• Saksanpähkinöiden sadonkorjuu: saksanpähkinät ovat kypsät, kun vihreä kuori halkeaa ja putoaa itsestään. Kerää ne maasta (älä ravista oksia), poista kuori mahdollisimman pian (se hapettuu ja tahraantuu), ja anna saksanpähkinöiden kuivua hyvin ilmastoidussa paikassa 2–3 viikkoa ennen varastointia.
• Varastointi: kuoritut saksanpähkinät säilyvät jääkaapissa 3–6 kuukautta. Kuoressa olevat kestävät jopa vuoden viileässä paikassa. Voit myös pakastaa niitä kuorittomina: ne säilyvät täydellisesti vuoden ajan ilman ravintoarvon menetystä.
• Nauti saksanpähkinöistä välipalana: 30 grammaa (6–8 kokonaista saksanpähkinää) päivässä on useimpien ravitsemustutkimusten suosittelema optimaalinen määrä. Yhdistä ne tuoreisiin hedelmiin täydellisen ja tyydyttävän välipalaksi.
• Varo kuoren aiheuttamia tahroja: vihreän kuoren neste tahraantuu iholle ja kankaalle tummanruskeaksi tavalla, jota on lähes mahdotonta poistaa. Käytä kumikäsineitä kerätessäsi ja kuoriessasi tuoreita saksanpähkinöitä.
• Tarkkaile, ketkä vierailevat saksanpähkinäpuulla: oravat ja silkkiuikut rakastavat saksanpähkinöitä ja hautaavat satoja talvivarastoksi. Monet näistä unohtuvat ja itävät seuraavana keväänä – näin saksanpähkinä leviää luonnollisesti maisemaan.

Jos sinulla on saksanpähkinäpuu puutarhassasi tai pellollasi, sinulla on aarre. Älä ajattele vain puuta tai saksanpähkinöitä: ajattele, kuinka monta vuosikymmentä kesti kasvaa näin suureksi, ja kuinka monta vuotta vielä tarvitaan. Kohtele sitä sen mukaisesti.