Kymmenen vuotta sitten puun tunnistaminen ilman kasvitieteellistä koulutusta vaati mukanaan raskaan kenttäoppaan, dikotomisten avainten ymmärtämisen ja toivoa siitä, että valoa olisi riittävästi yksityiskohtien näkemiseen. Nykyään taskussasi oleva puhelin on tehokkaampi kasvitieteellinen tunnistustyökalu kuin mikään kirja. Kaikki sovellukset eivät kuitenkaan ole samanarvoisia, ja jotkut markkinointiväitteet ovat liioiteltuja. Tässä rehellinen opas.

PlantNet: ilmainen tieteellinen standardi

PlantNet (kehittänyt Cirad, Inria ja muut ranskalaiset tutkimuslaitokset) on maailman laajimmin käytetty kasvintunnistussovellus, jolla on yli 20 miljoonaa käyttäjää. Se toimii koneoppimisen avulla, joka on koulutettu yli 300 000 lajin tietokannalla, jota käyttäjien panokset jatkuvasti ruokkivat. Näin se toimii: otat valokuvan kasvinosasta (lehti, kukka, hedelmä, kuori, kokonaismuoto), valitset sovellusessa elimen tyypin ja algoritmi ehdottaa 5–10 todennäköisintä lajia luottamuspisteineen. Tarkkuus tavallisille puille: erittäin korkea (80–95 %) hyvin valokuvautuneille lehdille neutraalin taustan vasten. Pienempi kuorelle ja kokonaismuodolle (60–75 %). Sovellus toimii parhaiten, kun valokuvatat yhtä elintä kerrallaan neutraalin taustan vasten (valkoinen paperi). Päärajoitus: algoritmi sekoittaa joskus hyvin samankaltaiset lajit (esimerkiksi tammi vs pikkutammi). Asiantuntijat suosittelevat aina ottamaan 2–3 valokuvaa eri elimistä ja vertaamaan tuloksia. Hinta: ilmainen, ilman häiritseviä mainoksia. Se on avoin tieteellinen projekti.

iNaturalist ja Seek: luontoverkko

iNaturalist (California Academy of Sciences + National Geographic) on paljon enemmän kuin tunnistussovellus: se on kansalaistieteellinen alusta, jossa käyttäjien havainnot osallistuvat tieteellisiin tietokantoihin, joita tutkijat käyttävät maailmanlaajuisesti. Se toimii kaikille eliöille (ei vain kasveille): eläimet, sienet, jäkälät, hyönteiset. Yhteisön asiantuntijat voivat vahvistaa havainnot, mikä tekee niistä luotettavaa tieteellistä dataa. Seek on yksinkertaisempi, lapsille sopiva versio iNaturalistista: se toimii reaaliajassa (osoita ja tunnista ilman valokuvaamista), sillä on haasteiden ja saavutusten järjestelmä, joka tekee siitä kiinnostavaa lapsille. Tarkkuus: samanlainen kuin PlantNet tavallisille lajeille. Vahvuus: asiantuntijayhteisö, joka vahvistaa kyseenalaiset tunnistukset. Hinta: ilmainen.

Flora Incognita: eurooppalainen kilpailija

Flora Incognita (Jenan yliopisto, Saksa) on tunnistussovellus, joka on kehitetty erityisesti eurooppalaiselle kasvistölle erittäin korkealla tarkkuudella manner-lajien osalta, parempi kuin PlantNet joillekin tyypillisesti eurooppalaisille lajeille. Se käyttää edistyneitä syväoppimisen menetelmiä ja erottuu lajien kuvaustaulukoiden laadulla. Hinta: ilmainen perusversio, edistyneet ominaisuudet saatavilla tilauksen kautta (noin 10 euroa vuodessa).

Il Dendrologo (italialainen sovellus)

Niille, jotka haluavat jotain erityisesti italialaista, on olemassa Il Dendrologo, pieni italialainen sovellus, joka on omistettu niemimaan puille yksityiskohtaisilla italialaisilla kuvauksilla, tunnistusavaimilla ja laadukkaille valokuvilla. Vähemmän tehokas kuin edelliset sovellukset automaattiseen tunnistukseen, mutta hyvin jäsennellyllä opetussisällöllä niille, jotka haluavat syventyä syvemmälle. Ihanteellinen täydennys PlantNetille yksityiskohtaisille italialaisille tiedoille tunnistettujen lajien osalta.

Kuinka käyttää tunnistussovelluksia kriittisesti

Kasvintunnistussovellukset ovat poikkeuksellisia työkaluja, mutta eivät virheettömiä. Joitakin sääntöjä niiden hyvään käyttöön: älä koskaan luota yhteen tunnistukseen päättäessäsi, onko jokin syötävää – sovellukset tekevät virheitä, erityisesti samankaltaisten ja myrkyllisten lajien kanssa. Valokuvaa aina useita elimiä erikseen: lehti, kuori, hedelmä jos saatavilla. Vertaa tuloksia vähintään kahdesta eri sovelluksesta. Käytä iNaturalist-yhteisöä kyseenalaisiin tunnistuksiin: asiantuntijat vastaavat yleensä 24–48 tunnin sisällä. Ajattele sovelluksia lähtökohtana, ei lopullisena vastauksena: käytä niitä nimien oppimiseen ja vahvista sitten kirjoissa tai tietävien ihmisten kanssa.

Käytännön vinkkejä puiden valokuvaamiseen ja tunnistamiseen

• Valokuvaa neutraalilla taustalla: paras tapa lehtien kuvaamiseen on kerätä ne maasta, asettaa ne valkoiselle paperille ja valokuvata ylhäältä päin hyvässä luonnonvalossa (ei suorassa auringonpaisteessa). Neutraali tausta poistaa häiriötekijät ja parantaa tunnistamisen tarkkuutta huomattavasti.
• Yksi kuva per osa: älä valokuvaa lehteä, kuorta ja hedelmää samassa kuvassa toivoen sovelluksen käsittelevän ne kaikki. Ota erillinen kuva jokaisesta osasta: ensin lehden yläpinta, sitten alapinta, sitten kuori ja mahdollisesti hedelmät. Tulokset ovat paljon tarkempia.
• Hyvä valaistus ilman salamaa: salama vääristää värejä ja luo heijastuksia, jotka sekoittavat algoritmia. Käytä luonnonvaloa, mieluiten varjossa tai pilvisen päivän aikana.
• Valokuvaa yksityiskohtia: monet lajit erottuvat hyvin pieniksi ominaisuuksiksi: suonet, lehden varren pohjan muoto, laidoilla olevat rauhaset. Näiden yksityiskohtien kuvaamiseen käytä puhelimesi makrokuvaustilaa ja lähesty lehteä 5–10 senttimetrin etäisyydelle.
• Jaa iNaturalistissa: jokainen havainto, jonka jaat iNaturalistissa, osallistuu todelliseen tieteelliseen aineistoon. Jos olet luonnonsuojelun kannalta kiinnostavalla alueella (kansallispuisto, luonnonsuojelualue), havaintosi voivat auttaa tutkijoita seuraamaan biodiversiteettiä. Se on todellista kansalaistiedettä, ei vain peliä.
• Lasten kanssa: 10 kasvin haaste: haasta lapset tunnistamaan 10 erilaista kasvia retken aikana Seek-sovelluksella. Sovellus pelillistää kokemuksen merkkien ja pisteiden avulla. Monet lapset aloittavat kotona valokuvaamalla puutarhan tai parvkkeen kasveja. Se on hyvä lähtökohta.

PlantNet, iNaturalist ja Seek ovat ilmaisia, tieteellisesti perusteltuja ja kaikkien saatavilla. Ei ole enää tekosyytä olla tietämättä sen puun nimeä, jonka alla istut lounaalla. Lataa, valokuvaa, tutustu. Metsä odottaa äärettömällä sanastollaan.