Ennen synteettisiä lääkkeitä, ennen modernia kemiaa, olivat puut. Italialaiset metsät olivat maaseudun yhteisöjen apteekki—ja monet näistä lääkkeistä toimivat todella. Nykyaikainen fytoterapian tutkimus on vahvistaneet monien perinteisten käyttötapojen tieteellisen perustan. Kaikki mitä esi-isämme uskoivat, ei ole tieteellisesti pätevää, mutta paljon enemmän on kuin voisi kuvitella. Tässä on matka Italian puiden luonnollisten lääkkeiden maailmaan.

Linden: Perinteinen ja tieteellisesti tutkittu yrttiä

Lindenin (Tilia cordata ja T. platyphyllos) kukat ovat yksi Euroopan fytoterapian eniten tutkituista ja vahvistetuista yrttihoitoaineista. Ne sisältävät: flavonoideja (kverstsiini, kaempferoli, tilirosiidi) anti-inflammatorisilla ja antioksidatiivisilla ominaisuuksilla; limaa, joka muodostaa suojaavan kerroksen limakalvoille; eteerisiä öljyjä (farnesolilla, geraniolilla) rauhoittavilla ominaisuuksilla; tanniineja adstringentilla ominaisuuksilla. Lindenin teen hikoilua edistävä vaikutus (stimuloi hikoilua), lievä rauhoittava ja spasmolyyttinen vaikutus on dokumentoitu kliinisissä tutkimuksissa. Euroopan fytoterapian tieteellinen yhteistyöjärjestö (ESCOP) on hyväksynyt lindenin kukkien käytön ylähengitojen infektioissa kuumeen kanssa, lievään unettomuuteen ja lievään ahdistukseen. Lindenin kukkien kerääminen ja kuivaaminen on yksinkertaista (katso erillinen artikkeli kausiluonteisesta luvusta). Kaupalliset lindenin teet ovat usein huonompilaatuisia kuin kesäkuussa kerättyjen tuoreista kukista valmistetut teet.

Orapihlaja: Metsän sydän

Orapihlaja (Crataegus monogyna ja C. laevigata) on yksi metsän pensaista, joilla on paras fytoterapian profiili sydän- ja verenkiertoterveydelle. Kukat, lehdet ja marjat sisältävät: oligomeerisiä proantosyaniideja (OPC)—tunnetuimpia kasvipohjaiset antioksidantit; flavonoideja (viteksiin, hyperosidi, rutiini) verisuonten laajenemista ja sydäntä suojaavilla vaikutuksilla; orgaanisia happoja. Kliiniset tutkimukset (mukaan lukien vuoden 2008 Cochrane-meta-analyysi yli 900 potilaasta) dokumentoivat, että standardoitu orapihlajan uute vähentää diastolista verenpainetta, parantaa liikuntakestävyyttä potilailla, joilla on lievä tai keskivaikea sydämen vajaatoiminta, ja vähentää sydämen sykettä. Orapihlajaa käytetään Saksassa (missä fytoterapialla on vahvempi sääntelystatus) sydämen vajaatoiminnan lääkkeenä luokassa I-II (NYHA). EMA (Euroopan lääkevirasto) on hyväksynyt orapihlajan valmisteet lieviin hermostollisiin sydänoireisiin. Varoitus: älä koskaan käytä orapihlajaa sydänongelmien itsehoitoon ilman lääkärin neuvontaa—flavonoidit voivat olla vuorovaikutuksessa sydänlääkkeiden kanssa.

Koivu: Klassinen puhdistaja

Koivu (Betula pendula) on rikas ja hyvin dokumentoitu fytoterapian profiili. Lehdet sisältävät: flavonoideja (hyperosidi, kverstsiini) antioksidatiivisilla ja anti-inflammatorisilla vaikutuksilla; saponeja diureettisilla vaikutuksilla (lisääntynyt virtsaneritys); metyylibytanolia ja muita terpeeneja. Gemmoterapia (nuorten silmujen glyseriiniuutteiden käyttö—katso alla) käyttää koivun silmuja munuaisten ja imusuoniston kuivaavana aineena. Koivun lehtien keitto on dokumentoitu diureettinen vaikutus—se lisää merkittävästi virtsaneritystä muuttamatta munuaisten suodatusta (sitä pidetään "akvaretisena diureettina", joka lisää virtsan määrää ilman mineraalien menetystä). Perinteisesti käytetty lievien virtsatieinfektioiden hoitoon ja munuaiskivien ehkäisyyn. ESCOP on hyväksynyt koivun lehdet lievien virtsatieinfektioiden tukevaksi hoitoksi.

Gemmoterapia: Silmujen lääketiede

Gemmoterapia (tai silmuterapia) on 1900-luvulla kehitetty fytoterapian ala, joka käyttää puiden ja pensaiden silmujen (avautumattomien kukkakelpojen), meristeemin ja nuorten juurien glyseriiniuutteita lääkkeinä. Taustalla oleva teoria on, että silmuissa on korkeimmat pitoisuudet kasvutekijöistä (gibberelliinit, auksiinit, sytokiniiit) ja aktiivisista sekundaarisista metaboliiteista. Lehtikuusi (Larix decidua) on yksi eniten käytetyistä gemmoterapian lääkkeistä: nuorten lehtikuusen silmujen glyseriiniuutetta käytetään immuuniärsytyksenä, lievänä masennuslääkkeenä ja kroonisen väsymysoireyhtymän hoitoon. Oliivi (Olea europaea)—silmut ja nuoret lehdet—käytetään lievänä verenpaineen laskijana ja lievänä verensokerin laskijana. Gemmoterapia pysyy tiukan tieteellisen tutkimuksen marginaaleilla—useimmat indikaatiot perustuvat empiiriseen ja perinteiseen näyttöön, rajoitetuilla kliinisillä tutkimuksilla. Sitä tulisi käyttää kriittisellä harkinnalla eikä koskaan vakiintuneiden lääketieteellisten hoitojen korvikkeena.

Kuinka käyttää puihin perustuvaa yrttihoitoa tietoisesti

n
• Kotitekoinen lindenin tee: Kerää lindenin kukat kesäkuussa, kun ne ovat juuri avautuneet (enintään 50 % avautuneita). Kuivaa ne ohuella kerroksella paperipyyhkeillä, pois valosta, 5-7 päivää. Säilytä pimeissä lasipulloissa tiukasti suljetuilla kannella. Teelle: 2-3 grammaa kuivattuja kukkia (noin yksi teelusikka) 200 ml vettä 90°C:ssa, anna vetää 8-10 minuuttia, siivilöi. Makeutus lindenin hunajalla, jos haluat. 1-3 kuppia päivässä.
n
• Standardoitu orapihlajan uute: Lääkinnälliseen käyttöön (ei yksinkertaisena teena), käytä standardoituja uutteita tableteissa tai pisaroissa, joissa on ilmoitettu OPC:n tai viteksiiinin pitoisuus. Noudata valmistajan ohjeita. Älä koskaan käytä orapihlajaa, jos otat jo digoksiinia tai muita sydänlääkkeitä ilman lääkärin neuvontaa.
n
• Koivun lehden infuusio diureettina: 2-3 grammaa kuivattuja koivun lehtiä 200 ml kiehuvassa vedessä, anna vetää 10 minuuttia. Juo 2-3 kuppia päivässä enintään 4 viikon ajan, aina runsaasti vettä juoden (diureetti toimii vain, jos juot tarpeeksi). Älä käytä, jos sinulla on vakavia munuaisongelmia tai otat diureetteja.
n
• Konsultoi fytoterapistia: Vakaviin lääkinnällisiin käyttötarkoituksiin, käy lääkärillä, jolla on yrttihoitokoulutus. Italiassa on tunnustettuja yrttihoitokouluja ja lääkäreitä, jotka integroivat fytoterapian kliiniseen käytäntöön. Italian fytoterapian seura (SIFITO) ylläpitää luetteloa koulutetuista ammattilaisista.
n
• Lasten kanssa—puiden lääkkeiden puutarha: Luo pieni nurkkaus puutarhaasi perinteisillä Italian puiden lääkinnällisillä kasveilla: orapihlajan pensas, pieni mustikka, muutama rosmariinin oksa (ei puu vaan aromaterapian pensas, jolla on samankaltaiset ominaisuudet). Kerro lapsille jokaisen kasvin tarina ja sen perinteinen käyttö. Se on lääketieteen historian ja soveltavan botaniikin kurssi yhdessä.
n

Metsän apteekki ei korvaa modernia lääketiedettä. Mutta se täydentää sitä, rikastaa sitä ja muistuttaa meitä siitä, että ennen synteettisiä laboratorioita oli metsä—yrtiteillään, uutteillaan, kevään silmujen makeroinnillaan. Tämän luonnollisen apteekin ymmärtäminen on osa Italian metsän tuntemista—tietoa, jota tukee kaksituhatta vuotta käytäntöä.