Vahvistava ja vaihtoehtoinen kommunikaatio (AAC) määritellään ISAAC:in (International Society for Augmentative and Alternative Communication) mukaan "kaikeksi kommunikaatioksi, joka täydentää tai korvaa suullisen kommunikaation ja/tai kirjoitetun kielen henkilöillä, joilla on vakavia puheen ja kielen häiriöitä." Termi "vahvistava" tarkoittaa, että AAC täydentää ja tukee jäljellä olevaa kieltä (se ei automaattisesti korvaa sitä): sitä käytetään olemassa olevan kommunikaation parantamiseen, ei vain ihmisille, jotka eivät puhu ollenkaan. AAC sisältää: matalan teknologian järjestelmiä (paperisia kommunikaatiotauluja, symboli-kirjoja), keskitason teknologian järjestelmiä (ei-ohjelmoitavia äänen tuottavia kommunikaattoreita), korkean teknologian järjestelmiä (digitaalisia laitteita AAC-ohjelmistoilla, silmän seurannalla, kytkimen käytöllä), viittomakieliä ja manuaalista kommunikaatiota. AAC:n pääkäyttäjät: lapset ja aikuiset, joilla on autismi ja kielellisiä häiriöitä, joissa verbaalinen kommunikaatio puuttuu tai on rajoittunutta, ihmiset, joilla on cerebral palsy, ihmiset, joilla on ALS, edistynyt MS-tauti, aivohalvauksen saaneet, ihmiset, joilla on keskivaikea tai vaikea älyllinen vamma.

ARASAAC-symbolit: Italialainen ja kansainvälinen standardi

ARASAAC-järjestelmä (Aragonese Portal of Augmentative and Alternative Communication) on eniten käytetty AAC-symboli-järjestelmä Italiassa ja maailmanlaajuisesti. ARASAAC-symbolit: ovat yksinkertaisia, ikonisia kuvituksia, jotka edustavat sanoja, käsitteitä, toimintoja, tunteita. Ne kehitettiin Aragonissa (Espanja) julkisella rahoituksella ja ovat vapaasti saatavilla Creative Commons -lisenssillä. Katalogi sisältää yli 15 000 symbolia monilla kielillä, mukaan lukien italia. Symbolit voidaan ladata ilmaiseksi osoitteesta arasaac.org. Miksi ne ovat hyödyllisiä: niiden ikoninen yksinkertaisuus tekee ne ymmärrettäviksi myös ihmisille, joilla on kognitiivisia vaikeuksia, standardointi mahdollistaa AAC-käyttäjien kommunikoinnin kenen tahansa kanssa, joka tuntee ARASAAC:in (hoitajat, perheenjäsenet, opettajat, lääkärit), ilmainen saatavuus tekee ne saavutettaviksi kaikissa ympäristöissä ilman kustannuksia. Vaihtoehtoiset symbolit: Boardmaker/PCS (Picture Communication Symbols): kaupalliset symbolit, joita käytetään laajalti (erityisesti amerikkalaisissa kouluissa), saatavilla tilauspohjaisesti. Mayer-Johnson Symbols: alkuperäinen PCS-järjestelmä, nyt osa Boardmakeria. Blissymbolics: monimutkainen logografinen symboli-järjestelmä, jota käytetään pääasiassa ihmisillä, joilla on vakava cerebral palsy.

Eniten käytetyt AAC-sovellukset Italiassa

AAC-sovellusten markkina on kasvanut valtavasti tablet-käytön myötä. Eniten käytetyt Italiassa. Proloquo2Go (iOS, 249 €): eniten käytetty AAC-sovellus maailmassa. Boardmaker/PCS-symboli-kirjasto, erittäin muokattavissa, korkealaatuinen puhesynteesi, kytkimen ja silmän seurannan käyttö. Viitestandardi monissa kouluissa ja kuntoutuskeskuksissa. Grid 3 / Grid Player (Smartbox, iOS ja PC, tilaus): ammattimainen kommunikaatiojärjestelmä, erittäin joustava ja tehokas. Käytetään silmän seurannan ja kytkimen kanssa. Grid Player -versio (vain kommunikaatio, ei ohjelmointi) on taloudellisempi. LetMeTalk (Android, ilmainen): ilmainen AAC-sovellus ARASAAC-symboleilla. Erinomainen edullisesti aloittamiseen. Vähemmän tehokas kuin Proloquo2Go, mutta toimiva. Cboard (verkko ja sovellus, ilmainen, avoimen lähdekoodin): ilmainen ja avoimen lähdekoodin ratkaisu ARASAAC-symboleilla. Saavutettavissa mistä tahansa laitteesta selaimella. Loistava niille, jotka haluavat aloittaa ilman investointia. TalkiMate (iOS, ilmainen sisäisillä ostoilla): italialainen sovellus, joka on kehitetty ISAAC Italyn kanssa. ARASAAC-symbolit, italialainen käyttöliittymä. Snap+Core First (Tobii Dynavox, tilaus): tehokas AAC-sovellus ydinvokabularisymboleilla (usein käytetyt sanat). Standardi monissa kliinisissä ympäristöissä. Kuinka valita: sovelluksen valinta riippuu henkilön kommunikaatioprofiilistä, käyttömahdollisuuksista (kosketus, kytkin, silmän seuranta), mukauttamisen tarpeista ja budjetista. AAC-erikoistunut puheterapeutti on välttämätön oikean valinnan tekemiseksi.

AAC-arviointi: Oikea polku

Ennen kuin ostat mitään AAC-sovellusta tai -laitetta, ammattimainen arviointi on välttämätöntä. AAC-erikoistunut puheterapeutti arvioi: henkilön nykyisen kommunikaatiotavan (ääntely, eleet, katse, kommunikatiiviset käyttäytymiset), kognitiiviset kyvyt (kielen ymmärtäminen, huomio, jäljittely), motoriset kyvyt (mahdollinen käyttötyyppi: kosketus, kytkin, silmän seuranta), prioriteettiset kommunikaatiotarpeet (kommunikoida fyysisiä tarpeita? Ilmaista mielipiteitä? Olla sosiaalisesti aktiivinen?), ympäristön resurssit (perhe, koulu, hoitajat: kuka koulutetaan käyttämään järjestelmää?). AAC-matka ei pääty laitteen valintaan: se vaatii kaikkien ympäristön kommunikaattoreiden (vanhempien, opettajien, henkilökunnan) koulutusta, asteittaisen käyttöönottokauuden, säännöllisiä seurantakäyntejä järjestelmän mukauttamiseksi henkilön edistymisen mukaan. Erikoistuneet AAC-keskukset Italiassa: Augmentative Communication Centers paikallisissa terveysviranomaisissa (läsnä monissa alueissa), erikoistuneet kuntoutuskeskukset (E. Medea Institute, Benedetta d'Intino Center, La Nostra Famiglia), sertifioidut itsenäiset ammattilaiset. ISAAC Italy (isaac-italy.it) ylläpitää luetteloa sertifioiduista AAC-ammattilaisista maakunnittain.

AAC koulussa: oikeudet ja käytäntöön ottaminen

Koulu on se paikka, jossa AAC vaikuttaa eniten kommunikaation ja oppimisen mahdollisuuksiin ihmisille, joilla on kommunikaation vaikeuksia. Oikeudet: Laki 104/1992 takaa oikeuden koulutukseen ja kommunikaatioon kaikille opiskelijoille, joilla on vammaisuus. Henkilökohtaiseen opetussuunnitelmaan (IEP) on sisällytettävä AAC-strategiat ja -välineet, jos opiskelija niitä tarvitsee. Opetusministeriö on antanut ohjeita koulun inkluusiosta, joissa AAC mainitaan tukityökaluna. Koulurahoitus: paikallinen terveysviranomainen toimittaa ja ylläpitää oppilaan AAC-laitteita (jos puheterapeutti on ne määränneet). Koulussa on oltava henkilökunta (erityisopettaja ja kommunikaatioavustaja), joka on koulutettu oppilaan AAC-järjestelmään. Erityisopettajien koulutus: usein riittämätöntä AAC:n osalta. Monilla erityisopettajilla ei ole riittävää AAC-koulutusta. Paikallisen terveysviranomaisen puheterapeutti olisi hyvä kouluttaa koulun tiimin. Kuinka tukea AAC:n käyttöönottoa koulussa: osallistu vanhempana GLO-ryhmään (koulun inkluusion työryhmä), varmista, että IEP sisältää konkreettiset AAC-tavoitteet, pyydä paikallisen terveysviranomaisen puheterapeutin kouluttavan koulun tiimin, tuo dokumentaatiota AAC:n parhaista käytännöistä (ISAAC Italia -oppaat, esittelyvideoita). Siirtyminen koulusta aikuiselämään: yksi kriittisistä hetkistä AAC:n kannalta on siirtyminen koulusta aikuiselämään (työ, päivätoimintakeskukset, asumispalvelut). AAC-järjestelmät on siirrettävä uuteen ympäristöön ja uusille käyttäjille on annettava koulutus. AAC-projektin jatkuvuus ajan mittaan on päähaaste.

AAC ja viittomakieli: kaksi erilaista välinettä

AAC ja viittomakieli sekoitetaan usein toisiinsa, mutta ne ovat hyvin erilaiset järjestelmät. Viittomakieli: on täydellinen luonnollinen kieli (LIS - Italialainen viittomakieli: sillä on oma kielioppi, syntaksi ja morfologia), jota käyttävät pääasiassa kuurojen yhteisö ensimmäisenä kielenä tai vaihtoehtona puhutulle kielelle. LIS on kieli, ei apuväline. AAC symboleilla: ei ole luonnollinen kieli vaan täydentävä/vaihtoehtoinen järjestelmä, jota käyttävät ihmiset, joilla on erilaisia vammaisuuksia (ei vain kuulemattomuus) tukeakseen kommunikaatiota tilanteissa, joissa puhe puuttuu tai on rajoittunutta. Nämä kaksi järjestelmää eivät ole toisiaan poissulkevia: monet autistiset lapset tai älyllisen vammaisuuden omaavat lapset oppivat sekä AAC-symboleja että joitakin yksinkertaistettuja viittomia (Makaton: yksinkertaistettujen viittojen järjestelmä täydentävään kommunikaatioon, eroaa LIS:stä). Mikä on LIS: Laki 194/2021 tunnusti vihdoin virallisesti Italialaisen viittomakielen (LIS) ja Taktiilin Italialaisen viittomakielen (Taktiilin LIS, sokeataidoille) Italialaisen tasavallan kieliksi. Tunnustamisella on vaikutuksia koulutukseen (oikeus LIS-tulkkiin koulussa ja akateemisissa asetuksissa), siviilielämään (LIS-tulkit oikeuksissa ja sairaaloissa) ja kulttuuriin (kulttuurituotannot saatavilla LIS:ssä).