Puutarhahoitoterapia on monissa maissa tunnustettu kuntoutusväline ja hyvinvoinnin edistäjä ihmisille, joilla on fyysisiä, kognitiivisia tai psyykkisiä vaikeuksia. Tutkimuksella dokumentoidut hyödyt sisältävät: stressin ja ahdistuksen vähenemisen, hienomotoriikan parantumisen, kognitiivisen stimulaation, tarkoituksenmukaisuuden ja pystyvyyden tunteen sekä sosiaalisen kanssakäymisen. Jotta puutarha olisi kuitenkin saavutettava, se vaatii huolellista suunnittelua, joka poistaa fyysiset ja sensorisen esteet. Universaali suunnittelu sovellettuna puutarhanhoitoon ei ole vain vammaisten ihmisten asia – hyvin suunniteltu puutarha on mukavampi kaikille, iästä tai fyysisestä kunnosta riippumatta.

Korotetut kasvualustat: välttämätön ratkaisu

Korotettu kasvualusta on tehokkain ratkaisu puutarhan saavutettavuuden parantamiseksi pyörätuolinkäyttäjille, niille jotka eivät pysty taipumaan maahan, ja ikääntyneille ihmisille, joilla on nivelkipuja. Optimaalinen korkeus pyörätuolinkäyttäjille: 70–80 cm maasta (mahdollistaa mukavan käsityön ilman siirtymistä istuimesta). Optimaalinen korkeus seisomaan kykeneville käyttäjille, joilla on taipumisen vaikeuksia: 80–90 cm. Suositeltu maksimisyvyys: 60 cm etureunasta (mahdollistaa keskelle ulottumisen ilman liiallista kumartelua). Jos kasvualusta on saavutettava molemmilta puolilta: kokonaissyvyys jopa 120 cm. Reunan leveys: vähintään 5–8 cm tasainen reuna tukea tai työvälineiden asettamista varten. Reunaa voidaan levittää 15–20 cm:iin istumapaikaksi (hyödyllinen niille, joilla on vaikeuksia seisoa pitkään). Materiaalit: käsitelty puu (ei CCA-käsitelty: myrkyllistä kasveille), kastanja- tai robinia-puu (luonnollisesti mätänemisen kestävä), tiili tai kivi. Vältä betonia suorassa kosketuksessa maaperään (nostaa pH:ta). Riittävä kuivatusjärjestelmä: reiät kasvualustan pohjassa, sorakerrros maaperän alla.

Saavutettavat polut ja pinnat puutarhassa

Polkujen kasvualustojen välillä on oltava saavutettavat pyörätuoleille ja kävelytelineille. Vähimmäisleveys: 90 cm pyörätuolille, 120 cm kahdelle pyörätuolille ohittamista varten. Pinta: tiivis, liukumaton materiaali. Parhaat vaihtoehdot: tiivistetty sora (kalkiitti tai hienorake 3–6 mm, levitetty rikkakasveja estävän kankaan päälle) – hyvä pito, taloudellinen, läpäisevä. Tiili- tai luonnonkivilaatta – kestävä, houkutteleva, mutta kallis. Huokoinen betoni tai läpäisevä hartsi – moderni, erittäin kestävä ratkaisu. Vältä: karkea sora (vaikea pyörätuoleille), ruoho (liukas märässä), löyhä hiekka (painuu). Maksimikaltevuus: 5 % pääpolkujen varrella (1 cm per 20 cm – ei tunnu jyrkältä mutta pysyy saavutettavana käsikäyttöisille pyörätuoleille). Polun reunat: matalat puiset tai tiiliset reunakivet (5–8 cm), jotka ohjaavat sokeiden valkoisia kepejä ja estävät pyörätuolin pyörien liukumisen pois. Polun valaistus: maanpinnan tasolla olevat LED-valot tai valolliset pylväät illalla saavutettavuuden ja heikentyneen näön omaavien ihmisten kannalta.

Mukaautetut työvälineet saavutettavaan puutarhaan

Perinteiset puutarhanhoitovälineet vaativat vahvaa otetta, voimaa ja koordinaatiota, jotka voivat olla rajoittuneita vammaisille ihmisille. Pitkät, ergonomiset varret: vähentävät taipumista seisomaan kykeneville käyttäjille ja mahdollistavat kasvualustan keskelle ulottumisen ilman liiallista kumartelua istuvalle käyttäjälle. Pistooli-otteisen työvälineet: vähentävät ranteen rasitusta ja mahdollistavat luonnollisemman otteen niille, joilla on heikentynyt käsivoimakkuus. Kevyet työvälineet (lasikuitu tai alumiini raskaan teräksen sijaan): välttämättömiä niille, joilla on rajoitettu voima. Rengas-otteinen tai velcro-kiinnitetyt varret: niille, jotka eivät pysty sulkemaan kättään perinteisen otteen ympärille. Vesipistoolit liipaiseella (ei jatkuva manuaalinen paine): mahdollistavat kastelemisen ilman jatkuvaa vivun painamista. Kevyet kastelukannut kahdella käsillä: jakavat painon molemmille käsille. Erikoistuneet valmistajat: EZee Reach Ergonomic Garden Tools (UK), Radius Garden (USA), Wolf-Garten (Saksa) – ergonomiset työvälineliniat, jotka ovat laajalti saatavilla Italiassa.

Aistipuutarha näköongelmaisille tai kognitiivisia vaikeuksia omaaville ihmisille

Puutarha, joka on saavutettava näköongelmaisille tai kognitiivisia vaikeuksia omaaville ihmisille, vaatii erityistä aistillista suunnittelua. Sokeiden ja heikkonäköisten kannalta: tuoksuvia kasveja polun reunoilla (laventeli, rosmariini, minttu, salvia – tunnistettavissa tuoksun ja lehtien rakenteen perusteella), pistekirjoitus- tai kohokuviolaput jokaiselle viljelykasville, värikontrastit poluilla (vaalea polku tummalla taustalla tai päinvastoin – auttaa niitä, joilla on jäljellä näköä), kasvit, joilla on erittäin vaihteleva lehtien rakenne (karkea/sileä/pörröinen – rikas taktilinen ja opetuksellinen kokemus), puutarhan äänet (lehtien kahina, vesi koristeellisessa suihkussa – äänisuuntautuminen). Kognitiivisia vaikeuksia omaaville ihmisille: yksinkertainen, intuitiivinen asettelu (yksi rivi kasvilajia kohti, kirkkaita värejä alueiden erottamiseksi), selkeät ja ennustettavat rutiinit (sama päivä viikossa puutarhatöille), nopeasti kasvavat kasvit, joilla on välitön visuaalinen palkinto (retiikat: valmiita 25 päivässä; basilika; pavut; mansikka), visuaalinen tuki kasvun vaiheiden valokuvilla, jotka näkyvät puutarhassa edistymisen seurantaa varten.

Esimerkkejä saavutettavista puutarhoista Italiassa

Saavutettavat ja terapeuttisesti suuntautuneet puutarhanhoitohankeet ovat kasvussa Italiassa. Orti di Castel Romano (Rooma): Rooman kaupungin hanke terapeuttisilla puutarhoilla liikunta- ja kognitiivisten vammojen omaaville ihmisille, jota hallinnoidaan yhteistyössä sosiaalikooperatiivien kanssa. Careggi Garden (Firenze): terapeuttisia puutarhoja Caeggin sairaalan alueella, joita käytetään neurologisten potilaiden kuntoutusprogrammeissa. Saavutettava maaseutumatkailu terapeuttisilla puutarhoilla: jotkut maaseutumatkailupalvelut ovat suunnitelleet saavutettavia puutarhoja osallistavaksi matkailutuotteeksi (katso artikkeli saavutettavasta matkailusta). ColtivAMI (Milano): kaupunkimainen sosiaalinen puutarhanhoitoprojekti, joka sisältää vammaisten ihmisten saavutettavia puutarhoja. Saavutettava koulupuutarhahanke (eri kunnat): monet koulut, joissa on oppilaita, joilla on vammaisuus, suunnittelevat saavutettavia koulupuutarhoja osallistaviksi opetustyöpajoiksi. Saavutettavien viheralueiden suunnitteluohjeet on julkaisseet INARCH (Kansallinen arkkitehtuuriinstituutti) ja jotkut alueet (Toscanan alueella on erityisiä ohjeita saavutettavista viheralueista).

Kuinka hakea rahoitusta saavutettavalle puutarhalle

Saavutettavan puutarhan rakentamista voidaan rahoittaa useista lähteistä. INAIL: Kansallinen työpaikkatapaturmavakuutuslaitos myöntää apurahoja kotiympäristön mukauttamiseen (mukaan lukien ulkoalueet kuten puutarhat ja terassit) työpaikkatapaturmasta johtuvaa vammaisuutta sairastaville. INPS: kotiympäristön mukauttamiseen tarkoitettuja apurahoja on saatavilla niille, joilla on 100 prosentin siviilisäätyinen vammaisuusasema hoitotuen kanssa (D.Lgs 112/1998 art. 41). Alueet ja kunnat: monet paikalliset viranomaiset myöntävät varoja yksityisten asuntojen saavutettavuuden parantamiseen (laki 13/1989 arkkitehtuurisista esteistä). Puutarha kuuluu kotiin joidenkin sääntelyjen tulkinnan mukaan. PNRR-rahoitus sosiaaliseen osallisuuteen: Italialaisen PNRR:n rahoitusohjelmat kattavat saavutettavuuden ja sosiaalisen osallisuuden, mukaan lukien saavutettavat yhteisötilat. Yhteisöpalveluille (hoivakodit, päiväkeskukset, koulut): erityisiä alueellisia ja kansallisia rahoitusohjelmia on terapeuttisille puutarhahankkeilleen. Italian terapeuttisen puutarhanhoitoliiton (AIGT) tukee alan ammattilaisia ja on yhteydessä suuriin rahoituslähteisiin.

Terapeuttinen puutarhanhoito: tieteellinen näyttö

Terapeuttisella puutarhanhoitolla on kasvava tieteellinen kirjallisuus, joka dokumentoi terveysedut eri sairauksista kärsiville ihmisille. Dokumentoidut fyysiset hyödyt: parantunut puristusvoima ja hienomotoriikka (istutus- ja kylvötoiminnot), lisääntynyt kohtuullinen fyysinen aktiivisuus (puutarhassa kävely, kevyiden laatikoiden kantaminen), auringonvalo D-vitamiinin tuotantoon, parantunut unen laatu (ulkoilutoiminta). Psyykkiset hyödyt: masennuksen ja ahdistuneisuuden oireiden väheneminen (meta-analyysi Soga et al., 2017, 22 tutkimuksesta), lisääntynyt itsetunto ja pystyvyyden tunne, alentunut kortisoli (biokemiallinen stressimarkeri) aikuisilla, jotka puutarhoivat 30 minuuttia. Kognitiiviset hyödyt: proseduraalisen muistin stimulaatio (viljelyoperaatioiden sarja), moniaistinen stimulaatio (haju, kosketus, näkö, maku), dokumentoidut hyödyt dementiapotilailla (puutarhanhoito muistelutoimintana ja levottomuuden vähentymisenä). Sosiaaliset hyödyt: yhteinen osallistuminen, kommunikaatio, eristäytymisen väheneminen. American Horticultural Therapy Association (AHTA) ja sen eurooppalainen vastine AHTE määrittelevät sertifioidun terapeuttisen puutarhanhoitajan ammatillisen käytännön standardit.