Ajatus hyönteisten syömisestä saa useimmat eurooppalaiset värisemään. Silti yli 2 miljardia ihmistä maailmanlaajuisesti syö niitä säännöllisesti: Afrikassa, Aasiassa ja Latinalaisessa Amerikassa hyönteiset ovat olleet perinteinen proteiinin lähde vuosituhansia. Ja elintarviketeollisuus seuraa niitä kasvavalla kiinnostuksella ratkaisuna tulevaisuuden proteiiniyhtälöön: kuinka ruokkia 10 miljardia ihmistä vuoteen 2050 mennessä ilman planeetan tuhoamista?

Hyönteisten ravintosisältö: Faktat

EU:ssa vuosina 2021–2023 hyväksytyt neljä ihmisravinnoksi kelpaavaa lajia ovat: Acheta domesticus (kotonkriketti), Locusta migratoria (muuttolokki), Alphitobius diaperinus (pikkutenebrio-toukka) ja Tenebrio molitor (mehiläistenebrio-toukka). Niiden ravintosisältö on merkittävä.

Krikettijauhot: 60–70 % proteiinia kuiva-aineesta, täydellinen aminohappojen koostumus. Enemmän proteiinia kuin naudanliha (26 %), tonnikala (30 %) tai jopa tofu (8 %). Runsaasti bioaktiivista rautaa, sinkkiä, B12-vitamiinia sekä omega-3- ja omega-6-rasvahappoja hyvässä suhteessa. Kitiini-kuidut (hyönteisten ulkoskeleton-kuidut) mahdollisilla prebioottisilla vaikutuksilla mikrobiomin kannalta. Tenebrio molitor -toukat: 35–50 % proteiinia, korkea tyydyttymättömien rasvojen sisältö (samanlainen kuin pähkinöissä), E-vitamiini, rauta ja kalsium.

Ympäristövaikutus: Miksi hyönteiset ovat vallankumouksellisia

1 kg proteiinin tuottaminen kriketeistä vaatii: 1,7 kg rehua (verrattuna 25 kg naudanlihaan), 1 litraa vettä (verrattuna 15 000 litraan naudanlihaan) ja noin 2,7 kg CO2-ekvivalentin päästöjä (verrattuna 50 kg naudanlihaan). Ne käyttävät käytännössä nolla maata. Ne tuottavat lähes nolla metaania (märehtijät tuottavat valtavia määriä). Ne voidaan kasvattaa orgaanisesta jätteestä (kahvinpuristeen, vihannesten jäte): ne muuttavat jätteen proteiineksi.

PLOS ONE -lehdessä julkaistu elinkaariarvioanalyysi osoitti, että siirtyminen 30 % hyönteispohjaiseen proteiiniin maailmanlaajuisessa ihmisravinnossa vähentäisi globaaleja ruoan päästöjä 10–20 %.

Euroopan säännöt: Mitä on hyväksytty

EFSA (Euroopan elintarviketurvallisuusviranomainen) on arvioinut ja hyväksynyt yllä mainitut neljä lajia turvallisiksi uusiksi elintarvikkeiksi. Niitä voidaan käyttää jauhoissa, ruoan valmistuksissa ja ainesosina leivonnaisissa, pastassa ja välipalassa. Tuotteiden on ilmoitettava hyönteisten läsnäolo etikettiin, ja allergeenit on ilmoitettava (äyriäisiin ja nilviäisiin allergisilla voi olla reaktioita hyönteisiin ristireaktion proteiinien vuoksi).

Missä ne ovat jo pöydissämme

Vuodesta 2021 lähtien hyönteisjauhosta valmistettuja tuotteita on ilmestynyt Italiaan ja ympäri Eurooppaa monissa muodoissa. Keksit ja keksit krikettijauholla (saatavilla verkossa ja joissain terveyskauppoissa). Krikettipastat (jo myynnissä Italiassa edelläkävijätuottajien toimesta). Proteiinipatukat hyönteisjauholla (fitness-sektori). Hyönteisruokapalat (saatavilla joissain eurooppalaisissa ketjuissa). Krikettijauhon makua kuvataan pähkinämäiseksi, hieman maamaisen makuiseksi, samanlainen kuin hasselpähkinät. Kun sekoitetaan muihin jauhoihin pieninä prosentteina, se on lähes huomaamaton.

Kulttuurinen vastustus: Kuinka voittaa se

Inho hyönteisiä kohtaan ruokana on kulttuurinen rakenne, ei biologinen. Se ei eroa siitä, että syödään äyriäisiä (hummereita, rakkoja, katkarapuja – jotka ovat hyönteisten kaltaisia niveljalkaisia), etanoita (edelleen yleisiä Italiassa), ostereita tai merisiilikkoja. Kaikki nämä ruoat kohtasivat kulttuurista vastustusta ennen kuin niistä tuli normaalia. Tiedot osoittavat, että alle 30-vuotiaat hyväksyvät hyönteiset ruokana paljon helpommin kuin vanhemmat sukupolvet, erityisesti kun ne esitetään muunnetussa muodossa (jauhot, ei kokonaiset hyönteiset).

Ketkä eivät saa syödä niitä

EFSA on tunnistanut: äyriäisiin ja nilviäisiin allergisille ihmisille on varovaisuutta ristireaktion mahdollisuuden vuoksi. Pölypunkkiallergiasta kärsivillä (Dermatophagoides) voi olla herkkyyttä. Jos olet epävarma, ota pieniä määriä ja seuraa reaktiotasi. Pakollinen EU-merkintä antaa sinulle mahdollisuuden tunnistaa hyönteiset sisältävät tuotteet.

Kuinka kokeilla hyönteisiä ilman epämukavuuden tunnetta

Jos olet utelias mutta sinulla on psyykkinen vastustus kokonaisille hyönteisille, aloita vähiten näkyvästä muodosta: sirkkajauho keksissä, proteiinipatukoissa tai pastassa. Maku on lähes huomaamaton (pähkinäinen ja neutraali). Voita kognitiivisen esteen "tiedän, että tässä on sirkkajauho" ja arvioi todellinen maku. Monille ihmisille sokkomaistelu (maistelu tietämättä, mitä sisällä on) tuottaa paljon positiivisemman arvion kuin tietoinen maistelu. Vähitellen voit kokeilla tuotteita, joissa on korkeampia prosenttiosuuksia.

Mistä löydät hyönteistuotteita Italiassa

Etsi verkosta hakusanoilla "sirkkasta", "sirkkajauho", "hyönteisvälipalat" tai "hyönteisproteiini". Erikoiskaupat innovatiivisille luonnontuotteille, jotkut korkealaatuiset luomukaupat ja lukuisat italialaiset verkkokaupat myyvät jo näitä tuotteita. Markkina on vielä kapea, mutta kasvaa nopeasti. Hinnat ovat vielä korkeat, mutta laskevat tuotannon lisääntyessä.

Hyönteiset urheilijoidenproteiinilisänä

Sirkkajauho sisältää täydellisen aminohappokoostumuksen, on erittäin rikas leusiinissa (avainaminohappo lihasproteiinin synteesille) ja sillä on korkea biologinen hyötyisyys. Urheilijoille, jotka etsivät vaihtoehtoja perinteisille hera- tai soijaproteiineille: sirkkajauho on mielenkiintoinen ratkaisu, jolla on erinomainen suhde ympäristölaadun ja ravitsemuslaadun välillä. Jotkut yritykset tuottavat jo hyönteispohjaisiaproteiinijuomia urheilumarkkinoille.

Tulevaisuus: Proteiinin siirtymä vuoteen 2050 mennessä

Elintarviketeollisuuden ennusteet osoittavat, että vuoteen 2050 mennessä 30–40 % maailman proteiinista tulee lihasta vaihtoehtoisista lähteistä: hyönteisistä, laboratorioissa kasvatetusta proteiinista, tarkkuusfermentaatiosta ja spirulina-levästä. Ei ideologisen pakotuksen kautta, vaan koska planeetan matematiikka ei salli meidän ruokkia 10 miljardia ihmistä nykyisellä järjestelmällä. Ne, jotka alkavat tutkia näitä lähteitä jo tänään, ovat yksinkertaisesti edellä muita.