Ennen 1800-lukua juomavesi oli uhkapeli. Kolera, lavantauti, ruuanmyrkytys – sairaudet, jotka tappoivat miljoonia. Vesi oli pääasiallinen tartuntareitti. Ne, joilla oli varaa, joivat viiniä tai olutta (alkoholi tappoi ainakin osan bakteereista). Köyhät joivat saastunutta vettä ja kuolivat nuorena.

Sitten ymmärsimme, että veden bakteerit aiheuttivat sairauksia. Rakensimme vesijohtojen, viemärijärjestelmien ja puhdistuslaitosten verkon. 150 vuodessa elinajanodote kaksinkertaistui. Puhdas juomavesi oli yksi pääsyistä. Ei antibiootteja, ei rokotteita. Puhdas vesi.

Vesi antiikin aikana: Rooma näyttää tien

Roomalaiset rakensivat uskomattomia vesijohtojen järjestelmiä. Aqua Claudia kuljetti vettä 69 kilometrin matkan, ylittäen laaksot 27 metrin korkeilla kaarilla. Roomalla oli 11 vesijohtojen järjestelmää, jotka toimittivat päivittäin 1 miljardi litraa vettä. Enemmän kuin monet nykyaikaiset kaupungit toimittavat tänään.

Mutta tuo vesi oli tarkoitettu kylpylöille, suihkulähteille ja varakkaiden koteihin. Köyhät joivat saastuneista kaivoista. Epätasa-arvo puhtaan veden saatavuudessa oli olemassa 2 000 vuotta sitten. Ja se on olemassa edelleen tänään.

Keskiaika: Vaarallinen vesi

Rooman valtakunnan romahdettua vesijohtojen järjestelmät rappeutuivat. Keskiaikaisissa kaupungeissa veden laatu oli huono. Kaivot sijaitsivat viemärien vieressä. Ihmiset joivat saastunutta vettä joka päivä.

Oluesta ja viinistä tuli "turvallisia" juomia, ei alkoholin takia (joka oli heikkoa) vaan koska tuotanto vaati keittämistä. Keittäminen tappoi bakteerit. Tietämättään ihmiset pelastuivat juomalla olutta veden sijasta.

Valistus: Bakteerien löytäminen

1854, Lontoo: koleraepidemia. Lääkäri John Snow kartoitti tapaukset ja havaitsi niiden keskittyvän yhden julkisen vesipumpun ympärille Broad Streetillä. Hän poisti pumpun kahvan. Epidemia loppui.

Se oli ensimmäinen todiste siitä, että saastunut vesi aiheutti sairauksia. Ennen sitä ihmiset uskoivat, että sairaus tuli "huonosta ilmasta" (miasmoista). Snow todisti, että se oli vesi.

Vuosikymmeniä myöhemmin Pasteur ja Koch eristivät bakteerit. Viimein ymmärsimme, mikä teki vedestä vaarallista. Ja kuinka tehdä siitä turvallista.

Vallankumous: Kloorinanto

1908, Jersey City (USA): ensimmäinen vesijärjestelmä, joka käytti klooria desinfektioaineena. Muutamassa vuodessa vesiväliset sairaudet vähenivät 90 prosentilla.

Kloori on halpaa, tehokasta ja vakaa. Se on pelastanut enemmän ihmishenkiä kuin mikään antibiootti. Joka kerta kun juot hanavettä ja heräät seuraavana päivänä, kiitä klooria.

Nykyään vihaamme kloorin makua. Mutta tuo maku on elämän maku. Se on todiste siitä, että vesi on turvallista.

Nykyaikaiset vesijärjestelmät

Nykyään kehittyneissä maissa vesi saapuu testattu, turvallinen ja runsas. Käännät hanaa ja se on siellä. Tuntuu itsestään selvältä. Se ei ole.

Nykyaikainen vesijärjestelmä vaatii: suojattuja lähteitä tai edistyneitä puhdistuslaitoksia, kilometrien mittaisia putkia, pumppaamoita, testauslaboratorioita ja erikoistunutta henkilökuntaa. Se on monimutkainen järjestelmä, joka toimii 24/7 toimittaakseen sinulle turvallista vettä.

Hinta? Italiassa alle 1 euro kuutiometriltä (264 gallonaa). Litra hanavettä maksaa alle tuhannesosan eurosta. Se on tehokkain ja taloudellisesti kannattavin julkinen palvelu, joka on olemassa.

Vesi ja kehitys

Vielä nykyäänkin 2 miljardia ihmistä ei pääse käsiksi puhtaaseen juomaveteen. He joivat saastuneista kaivoista, saastuneista joista ja käsittelemättömästä vedestä. Seurauksena: 500 000 kuolemaa vuodessa ripulista (enimmäkseen lapsia).

Puhtaan veden toimittaminen yhteisölle muuttaa kaiken: sairaudet vähenevät, lapset menevät kouluun (sen sijaan että kävelisivät tunteja vettä hakemassa), naiset työskentelevät (sen sijaan että kantaisivat vettä), talous kasvaa.

Pääsy puhtaaseen veteen on ensimmäinen askel pois köyhyydestä. Ennen koulutusta, ennen terveydenhuoltoa. Vesi tulee ensin.

Pullitettu vesi: Nykyaikainen teollisuus

Pullitettu vesi on ollut olemassa vuosisatoja (Rooman kylpylät pullittivat sitä). Mutta se räjähti teollisuudeksi 1970-1980-luvuilla. Miksi?

Loistava markkinointi vakuutti miljoonia siitä, että hanavesi ei ole riittävän hyvä. Että tarvitset "puhdasta", "luonnollista", "vuoristosta" peräisin olevaa vettä. Monissa tapauksissa hanavesi on yhtä hyvä tai parempi.

Nykyään pullitetun veden teollisuus on arvoltaan 200 miljardia dollaria vuodessa. Myymme vettä 1 000 kertaa kalliimmalla kuin hanavesi. Se on yksi suurimmista markkinointimenestykseistä historiassa.

Ympäristövaikutukset: Piilotettu hinta

Tuotamme 500 miljardia muovipulloa vuodessa. Monet päätyvät mereen. Suuri Tyynenmeren roskakasat (muovisaari Tyynellämerellä) ovat Ranskan kokoisia. Suuri osa siitä on vesipulloja.

Jokainen muovipullo vaatii energiaa tuotantoon (öljy), kuljetukseen (kuorma-autot, laivat) ja kierrätykseen (jos koskaan kierrätetään). Litran pullitetun veden hiilijalanjälki on 1 000 kertaa suurempi kuin hanaveden.

Saastutamme planeettaa juodaksemme vettä, joka monissa tapauksissa ei ole parempi kuin se, joka virtaa ilmaiseksi hanastasi.

Tulevaisuus: Teknologia ja kestävyys

Uusia teknologioita kehittyy: tehokas suolanpoisto (meriveden muuttaminen juomaveeksi), kannettavat puhdistusjärjestelmät (syrjäisille alueille), IoT-anturit, jotka valvovat veden laatua reaaliajassa.

Veden tulevaisuus on: vähemmän muovipulloja, enemmän kotiin asennettavia suodatusjärjestelmiä, älykkäät vesijärjestelmät, jotka havaitsevat vuodot ja saastumisen automaattisesti, turvallinen juomavesi kaikkien saatavilla kaikkialla.

Pääsemmekö sinne? Se riippuu valinnoista, joita teemme tänään. Jokainen pullo, jota et osta, jokainen hana, jota käytät, jokainen suodatusjärjestelmä, jonka asennat: nämä ovat askeleita kohti tuota tulevaisuutta.

Arvosta sitä, mitä sinulla on

Seuraavan kerran kun avaat hanaa, pysähdy hetkeksi. Ajattele, kuinka monella ihmisellä maailmassa ei ole tätä mahdollisuutta. Ajattele, kuinka monet sukupolvet ennen sinua kuolivat juomaan vettä, jonka sinä heittäisit pois.

Se ei ole retoriikkaa: se on näkökulma. Puhtaan veden saanti on valtava etuoikeus. Älä tuhlaa sitä.

Tue vesiprojekteja

Organisaatiot kuten Water.org, charity:water ja The Water Project rakentavat kaivoja ja vesijärjestelmiä kehitysmaissa. 50–100 eurolla turvataan perheen vedenhankinnan vuosiksi.

Se ei ole hyväntekeväisyyttä omaksi hyväksi: pelastelet kirjaimellisesti ihmishenkiä. Lapsi, joka ei kuole ripuliin puhtaan kaivon ansiosta, elää 70–80 vuotta. Lahjoituksesi vaikutus kertautuu vuosikymmeniksi.

Opeta lapsilasi historiaa

Lapset, jotka kasvavat hanaveteen, eivät ymmärrä sen arvoa. Kerro heille, miten se oli ennen. Kuinka heidän isovanhempansa joutuivat kantamaan vesisankkoja. Kuinka ihmiset kuolivat juomastaan vedestä.

Ymmärrys synnyttää arvostusta. Arvostus synnyttää vastuuntuntoa. Lapset, jotka ymmärtävät veden arvon, kasvavat aikuisiksi, jotka käyttävät sitä viisaasti.

Vähennä pullotetun veden kulutusta

Jos kaikki Italiassa vähentäisivät pullotetun veden kulutusta 50 prosentilla, säästäisimme miljardeja muovipulloja vuosittain. Se on saavutettava tavoite.

Aloita itsestäsi. Yksi perhe kerrallaan. Yksi naapurusto kerrallaan. Muutos alkaa alhaalta, ei ylhäältä.

Suojele vedenlähteitä

Vedenlähteet ovat rajallisia resursseja. Maatalouden, teollisuuden ja muovin saastuminen pilaa pohjavettä ja jokia. Kun vesi on kerran saastunut, sen puhdistaminen kestää vuosikymmeniä.

Tue vesiensuojelun politiikkaa. Äänestä niitä, jotka ottavat ympäristön vakavasti. Osallistu jokien ja rantojen siivoustalkoisiin. Suojele lähde: se on ainoa, mitä meillä on.

Kodin innovaatiot

Investoi teknologioihin, jotka vähentävät vedenkulutusta: virtausta rajoittavat hanat (vähentävät kulutusta 30–50 prosentilla huomaamattomasti), matalavirta-suihkut, kaksoishuuhtelulliset wc-istuimet.

Kulutuksen vähentäminen ei tarkoita mukavuuden uhraamista. Se tarkoittaa veden tehokasta käyttöä. Nykyaikainen teknologia tekee sen mahdolliseksi.

Opiskele ja jaa tietoa

Katso dokumentteja kuten "Flow: For Love of Water", lue "The Big Thirst" Charles Fishmanilta, seuraa organisaatioita kuten UN-Water.

Mitä enemmän tiedät, sitä enemmän voit tehdä. Ja mitä enemmän voit inspiroida muita tekemään samoin. Tieto on ensimmäinen askel muutokseen.

Päivittäinen kiitollisuus

Se kuulostaa yksinkertaiselta, mutta se toimii: joka aamu kun juot ensimmäisen lasillisen vettä, ajattele "olen onnekas, että minulla on tämä". Kolme sekuntia.

Kiitollisuus muuttaa näkökulmaa. Ne, jotka ovat kiitollisia, tuhlaa vähemmän, arvostavat enemmän, toimivat paremmin. Aloita siitä.