Entomofagia (hyönteisten syöminen) on laajalle levinnyt ilmiö maailmassa Euroopan ja Pohjois-Amerikan ulkopuolella: noin kaksi miljardia ihmistä Aasiassa, Afrikassa, Latinalaisessa Amerikassa ja Oseaniassa syö hyönteisiä säännöllisesti. FAO on dokumentoinut yli 2 100 hyönteislajia, joita ihmiset syövät. Euroopassa kulttuurinen vastenmielisyys hyönteisten syömistä kohtaan (ruoan neofobia: pelko uusista ja "oudoista" ruoista) on historiallisesti estänyt markkinoiden kehittymisen. Mutta paine löytää kestävämpiä proteiinin lähteitä muuttaa sääntelyympäristöä ja vähitellen myös eurooppalaista ruokakulttuuria.

Hyönteisten ravintoarvo: Faktat

Euroopassa hyväksytyt tai hyväksyntää odottavat pääasialliset syötävät hyönteislajit ovat erinomaisen ravintoarvon omaavia. Kotimainen sirkka (Acheta domesticus, EFSA hyväksyi 2021): 60–70 % proteiinia kuivapainosta (verrattuna 26 % naudanlihassa), täydellinen aminohappoprofiili kaikilla välttämättömillä aminohapoilla, rasvat, jotka ovat rikkaita omega-3 ja omega-6 rasvoissa, B12-vitamiini (harvinainen kasvilähteissä), hyväksyttävä rauta, sinkki. Mehiläiswaksikoi (Tenebrio molitor, EFSA hyväksyi 2021): 52–60 % proteiinia, 30 % rasvaa (rikasta tyydyttymättömistä rasvoista), kitiinisäie (prebiootti). Vaeltava heinäsirkka (Locusta migratoria, EFSA hyväksyi 2022): 70–75 % proteiinia, aminohappoprofiili verrattavissa lihaan. Mustan sotilaslentävän larva (Hermetia illucens): ei vielä hyväksytty ihmisravinnoksi EU:ssa, mutta laajalti käytetty eläinrehuissa. EFSA hyväksyi myös vahakuoriaisen (Galleria mellonella) vuonna 2023. Hyönteisten proteiinin hyväksyttävyys on korkea: sulattavuustutkimukset osoittavat kertoimia 77–98 %, mikä vastaa lihasta saatavan proteiinin tasoa.

Ympäristövaikutus: Pääasiallinen etu

Hyönteisistä on ylivoimaisesti tehokkaimmat eläimet rehun muuntamisessa proteiiniin. Rehun muuntosuhde (FCR): 1 kg proteiinin tuottamiseksi tarvitaan: naudanliha: 8–10 kg rehua. Kana: 2,5–3 kg. Sirkka: 1,7–2 kg. Mustan sotilaslentävän larva: 1,5–2 kg. Maankäytön vaikutus: 1 kg sirkkaa proteiinin tuottamiseksi vaatii noin 15 m² maata verrattuna 200 m²:iin naudanlihan proteiinille. Hiilidioksidipäästöt: sirkkaa tuottava toiminta päästää noin 2,7 kg CO2-ekvivalenttia per kg proteiinia verrattuna 60–70 kg CO2-ekvivalenttiin naudanlihalle. Säästö 95–96 %. Veden kulutus: hyönteisillä ei ole janoa (ne saavat vettä ruoasta), mikä vähentää vesivaatimuksia 90–95 % verrattuna karjatalouteen. Tila: hyönteisfarmi ovat pystysuoria, korkean tiheyden toimintoja, jotka voidaan harjoittaa kaupunkien teollisuusalueilla. Sirkkoja voidaan kasvattaa orgaanisella jätteellä (keittiön jäte, maatalouden sivutuotteet): kierrätettävä jätteen arvonlisäysjärjestelmä.

Eurooppalainen uusien elintarvikkeiden asetus

Euroopassa hyönteisten syömistä säädellään asetuksella (EU) 2015/2283 uusista elintarvikkeista. Neljä lajia, jotka EFSA on tällä hetkellä hyväksynyt ihmisravinnoksi (myönteisten tieteellisten turvallisuusarvioiden kanssa): keltainen mehiläiswaksikoi (Tenebrio molitor), kokonainen kotimainen sirkka ja sirkkajauho (Acheta domesticus), vaeltava heinäsirkka (Locusta migratoria), vahakuoriaisen larva (Galleria mellonella). Hyväksyntä vaatii turvallisuusasiakirjan toimittamisen, joka arvioi: allergeenit (hyönteisillä on ristireagoivia proteiineja äyriäisten ja punkien kanssa: äyriäisille allergisille tulee olla varovaisia), mikrobiologia, toksikologia. Italiassa hyönteisjauhon tuotteet (sirkka, mehiläiswaksikoi) on myytävä selkeällä merkinnällä, joka osoittaa hyönteisten läsnäolon ja varoituksella allergisille. Vuodesta 2024 lähtien ne ovat saatavilla joissain erikoiskauppoissa ja verkossa.

Kuinka syödä hyönteisiä Italiassa: Saatavilla olevat tuotteet

Syötävien hyönteisten markkina Italiassa on vielä pieni, mutta kasvaa. Saatavilla olevat tuotteet: sirkkajauho (Acheta domesticus -jauhe): helpoimmin saatavilla oleva muoto. Voit lisätä sitä smoothieihin, pizzaan ja pastataikiinaan, kekseihin ja pannarihin. Neutraali tai hieman pähkinäinen maku. Saatavilla Amazonista, Naturasìstä ja erikoistuneista luonnonmukaisen ruoan kaupoista. Proteiinipatukat hyönteisillä: Grillob (italialainen), Jimini's (ranskalainen), Crobar (italialainen): patukat, joissa on sirkkaa tai mehiläislarvan jauhoa. Kokonaiset hyönteisvälipalat (paahdetut sirkat, kuivatut larva): niille, jotka haluavat täyden kokemuksen. Saatavilla Amazonista ja aasialaisten erikoiskauppojen kautta. Pasta hyönteisjauholla: useat italialaiset käsityöläistuottajat ovat tuoneet markkinoille pastaa, jossa on sekoitettu sirkkajauho (5–20%): vielä niche-tuote, mutta kasvaa. Mistä löytää: Naturasì, erikoistuneet luonnonmukaisen ruoan kaupat, Amazon, omistautuneet sivustot kuten Bugfoundation.com, Entogourmet.

Vastenmielisyyden voittaminen: Uusien ruokien psykologia

Ruoan psykologian tutkimukset osoittavat, että vastenmielisyys uusia ruokia kohtaan (neofobia) on kulttuurisesti opittu reaktio, ei synnynnäinen. Strategiat, jotka toimivat sen voittamiseen: asteittainen altistuminen (älä aloita kokonaisella sirkalla: aloita sirkkajauhoilla keksissä, jota et näe), tieto (ravitsemuksellisen ja ympäristöarvon ymmärtäminen vähentää kognitiivista vastenmielisyyttä), sosiaalinen konteksti (hyönteisten syöminen jaetun uteliaisuuden ilmapiirissä muiden kanssa vähentää subjektiivista vastenmielisyyttä), vertailu muihin "vastenmielisiksi" hyväksyttyihin ruokiin (raakaa simpukkaa, bottargaa, kokonaisia katkarapuja: kaikki "outoja" selkärangattomia, jotka olemme kulttuurisesti hyväksyneet), houkutteleva esittäminen (hampurilainen, jossa puolet proteiinista tulee sirkkajauhoista, näyttää samalta kuin tavallinen hampurilainen). Hartmannin ja muiden tekemä tutkimus (2015) osoittaa, että toistuva altistuminen vähentää merkittävästi vastenmielisyyttä: ensimmäinen kerta on pahin.

Hyönteisten teollisuus Italiassa: Startupeja

Hyönteisfarmi: MUGO (Milano): sirkkaa ja mehiläislarvan kasvattaminen sirkkajauholle ruoan ja eläinten rehun käyttöön. BioBugfarm (Toscana): pieni käsityöläinen sirkkaa ja mehiläislarvan toiminta Italiassa. Entocycle Italia (kehitteillä oleva startup): mustan sotilaan kärpäsen larva eläinten rehuun. Ruoan tuottajat: IncrEdible (Milano): patukat ja välipalat sirkkajauhoilla. Griboo (Milano): leivonnaiset sirkkajauhoilla. Italialainen markkina on vielä hyvin alkuvaiheessa verrattuna Alankomaihin, Ranskaan ja Saksaan, joissa entomofagialla on pidempi kaupallinen historia. Kasvunäkymät liittyvät hintojen laskuun (sirkkajauho maksaa 40–80 euroa/kg verrattuna 5–10 euroon/kg soijalle) ja muuttuvaan kuluttajien käsitykseen.