Varje höst återkommer oron: barnet i dagis eller förskolan blir ständigt sjukt. Föräldrar söker lösningar: tillskott, "immunstärkande" siraper, dyra probiotika. Först måste du justera förväntningarna: ett förskolebarn som blir sjukt 8-10 gånger per år har ett perfekt fungerade immunsystem. Han bygger sitt immunminne genom att möta virus i sin miljö. Det är inte ett problem: det är normal fysiologisk utveckling.

Varför barn blir sjuka ofta: rätt fysiologi

Vid födseln är det adaptiva immunsystemet (det som producerar specifika antikroppar och skapar minne) nästan tomt: det har mycket få erfarenheter av riktiga patogener. Moderliga immunoglobuliner (IgG) som överförts genom placenta och amning ger tillfälligt passivt skydd under de första 6-12 månaderna. Sedan måste barnet bygga sitt immunminne från början genom att exponeras för miljöpatogener. Varje övervunnen infektion är en lärandeupplevelse: immunsystemet skapar specifikt minne för det viruset eller bakterien. Ett barn som inte går i gruppinställningar förrän vid 6 års ålder blir då ofta sjukt i skolan, eftersom han måste hinna ikapp allt det immunminnet.

Vitamin D: det viktigaste immunnäringsämnet för barn

Vitamin D-brist hos barn är vanligt, särskilt på höst och vinter, och är förknippat med större mottaglighet för luftvägsinfektioner. Italienska näringsriktlinjer rekommenderar 600 IE per dag för barn i åldern 1-13 år. Det italienska barnläkarsamfundet rekommenderar rutinmässig vitamin D-tillskott under första levnadsåret (oavsett amning) och hos barn med risk för brist. Kontroll av serumnivåer en gång per år (särskilt i november) gör det möjligt att personalisera tillskottet.

Tarmfloran: immunnyckeln hos barn

70-80% av immunsystemet är lokaliserat i mag-tarmkanalen, och tarmfloran utbildar och modulerar kontinuerligt detta svar. Barn med varierad mikrobiota har mer balanserade immunsvar: färre allvarliga infektioner, färre allergier, färre autoimmuna sjukdomar. Hur man bygger en hälsosam tarmflora hos barn: amning (om möjligt: modersmjölk innehåller specifika oligosakkarider för att nära spädbarnets mikrobiota), introduktion av varierad, näringsrik fast mat med mikrobiell mångfald, minskning av antibiotika till endast nödvändiga fall (antibiotika förstör tarmfloran; dess återhämtning hos små barn tar månader), exponering för natur, jord och husdjur.

Probiotika hos barn: vad som fungerar

Probiotika för barn har bevisad effektivitet i specifika tillstånd. Lactobacillus reuteri DSM 17938: minskar varaktigheten av akut infektiös diarré (Cochrane-metaanalys: -1 dag), minskar spädbarnskrior, minskar risken för återkommande luftvägsinfektioner i vissa studier. Lactobacillus rhamnosus GG: minskar varaktigheten av gastroenterit, minskar risken för allergisk eksem hos högriskbarn om det ges under graviditet och amning. Generiska "multistam"-produkter som säljs som "immun" för barn: mycket svagare bevis. Välj specifika stammar med publicerade pediatriska studier.

Praktisk nutrition för barns immunsystem

Vitamin C: färsk frukt varje dag (kiwi, jordgubbar, citrusfrukter). Juice ensamt räcker inte: du behöver hel frukt med fiber. Zink: tillsätt fint malet pumpakärnor till yoghurt eller gröt (barn märker ofta inte dem om de är fint malda), regelbundna baljväxter i kosten. Järn: väsentligt för immunfunktion; hos vegetariska barn eller de med minskad aptit på kött, övervaka med din barnläkare. Tillräcklig protein: för antikroppssyntes och lymfocytproliferation. Tillräcklig sömn: sömn är när immunsystemet konsoliderar minne och reparerar sig själv. Förskolebarn: 10-13 timmar. Skolbarn: 9-11 timmar.

Barnets dagliga immunförsvar

Varje morgon: frukost med färsk frukt (kiwi, jordgubbar, apelsiner) för C-vitamin. Till varje måltid: grönsaker i olika färger. Varje kväll: yoghurt med aktiva kulturer som mellanmål eller efterrätt. Varje vecka: fisk två gånger (även tonfisk från burk i vatten för större barn), baljväxter en gång i tilltalande form (soppa, hummus, baljväxtbiffar). På hösten och våren: D-vitamin enligt barnläkarens rekommendation. Dessa vanor, som etableras tidigt, blir automatiska och lägger grunden för ett starkt immunförsvar för livet.

När ska man testa barnets D-vitaminnivå

Fråga barnläkaren att mäta ditt barns D-vitaminnivå om: barnet får luftvägsinfektioner ofta (mer än 8–10 per år), barnet är mycket inomhus, barnet har mörk hudton (melanin minskar hudens egen produktion), barnet har allergi eller eksem (D-vitaminbrist är en riskfaktor), du överväger att sluta med rutinmässig tillskottsgivning under första året. Den optimala nivån för barn är densamma som för vuxna: 40–60 ng/ml.

Sömn: det kraftfullaste gratis tillskottet

Forskning på vuxna visar att de som sover mindre än 6 timmar har 4 gånger högre risk att få förkylning än de som sover 7 timmar. Hos barn är sambandet ännu starkare. Barn som sover mindre än vad som är nödvändigt för deras ålder får: fler infektioner, långsammare återhämtning, sämre vaccinsvar. Att etablera strikta sömnrutiner (fast sömnbedömningstid, avslappningsritual före sömn, mörkt och svalt rum) är en immunförebyggande åtgärd som är lika viktig som något tillskott.