Augmentativ och Alternativ Kommunikation (AAK) definieras av ISAAC (International Society for Augmentative and Alternative Communication) som "alla former av kommunikation som kompletterar eller ersätter talad kommunikation och/eller skriftligt språk för individer med allvarliga tal- och språkstörningar." Termen "augmentativ" betyder att AAK lägger till och stödjer återstående språk (den ersätter det inte automatiskt): den används för att förbättra befintlig kommunikation, inte bara för personer som inte talar alls. AAK omfattar: lågtekniksystem (papperskommunikationstavlor, symbolböcker), mellantekniska system (icke-programmerbara röstutmatningskommunikatörer), högtekniksystem (digitala enheter med AAK-programvara, ögonspårning, växelåtkomst), teckenspråk och manuell kommunikation. Primära användare av AAK: barn och vuxna med autism och språkstörningar med frånvarande eller begränsad verbal kommunikation, personer med cerebral pares, personer med ALS, avancerad multipel skleros, strokeöverlevare, personer med måttlig till svår intellektuell funktionsnedsättning.

ARASAAC-symboler: Den italienska och internationella standarden

ARASAAC-systemet (Aragonese Portal of Augmentative and Alternative Communication) är det mest använda AAK-symbolsystemet i Italien och världen. ARASAAC-symboler: är enkla, ikoniska illustrationer som representerar ord, begrepp, handlingar, känslor. De utvecklades i Aragonien (Spanien) med offentlig finansiering och är fritt tillgängliga under Creative Commons-licens. Katalogen innehåller över 15 000 symboler på många språk, inklusive italienska. Symboler kan laddas ner gratis från arasaac.org. Vad som gör dem användbara: deras ikoniska enkelhet gör dem förståeliga även för personer med kognitiva funktionsnedsättningar, standardisering gör det möjligt för AAK-användare att kommunicera med vem som helst som är bekant med ARASAAC (vårdgivare, familjemedlemmar, lärare, läkare), fri tillgänglighet gör dem tillgängliga i alla miljöer utan kostnad. Alternativa symboler: Boardmaker/PCS (Picture Communication Symbols): kommersiella symboler som används ofta (särskilt i amerikanska skolor), tillgängliga via prenumeration. Mayer-Johnson-symboler: det ursprungliga PCS-systemet, nu en del av Boardmaker. Blissymbolics: ett komplext logografiskt symbolsystem, används främst med personer med allvarlig cerebral pares.

De mest använda AAK-apparna i Italien

Marknaden för AAK-appar har växt enormt med tabletadoptionen. De mest använda i Italien. Proloquo2Go (iOS, €249): den mest använda AAK-appen i världen. Boardmaker/PCS-symbolbibliotek, mycket anpassningsbar, högkvalitativ talsyntes, växel- och ögonspårningsåtkomst. Referensstandard i många skolor och rehabiliteringscenter. Grid 3 / Grid Player (Smartbox, iOS och PC, prenumeration): professionellt kommunikationssystem, mycket flexibelt och kraftfullt. Används med ögonspårning och växel. Grid Player-versionen (endast kommunikation, inte programmering) är mer ekonomisk. LetMeTalk (Android, gratis): gratis AAK-app med ARASAAC-symboler. Utmärkt för att komma igång till låg kostnad. Mindre kraftfull än Proloquo2Go men funktionell. Cboard (webb och app, gratis, öppen källkod): gratis och öppen källkodslösning med ARASAAC-symboler. Tillgänglig från webbläsare på vilken enhet som helst. Bra för dem som vill börja utan investering. TalkiMate (iOS, gratis med köp i appen): italiensk app utvecklad med ISAAC Italy. ARASAAC-symboler, italienskt gränssnitt. Snap+Core First (Tobii Dynavox, prenumeration): kraftfull AAK-app med kärnvokabulärsymboler (högfrekventa ord). Standard i många kliniska miljöer. Hur man väljer: appvalet beror på personens kommunikationsprofil, åtkomstförmåga (touch, växel, ögonspårning), anpassningsbehov och budget. Bedömning av en logoped specialiserad på AAK är väsentlig för rätt val.

AAK-bedömning: Rätt väg

Innan du köper någon AAK-app eller enhet är professionell bedömning väsentlig. Logopeden specialiserad på AAK utvärderar: personens nuvarande kommunikationssätt (vokalisering, gester, blick, kommunikativt beteende), kognitiva förmågor (språkförståelse, uppmärksamhet, imitation), motoriska förmågor (typ av möjlig åtkomst: touch, växel, ögonspårning), prioriterade kommunikationsbehov (kommunicera fysiska behov? Uttrycka åsikter? Umgås socialt?), miljöresurser (familj, skola, vårdgivare: vem kommer att tränas att använda systemet?). AAK-resan slutar inte med enhetsval: det kräver träning av alla kommunikatörer i miljön (föräldrar, lärare, personal), en period av progressiv implementering, regelbundna uppföljningar för att anpassa systemet till personens framsteg. Specialiserade AAK-center i Italien: Augmentative Communication Centers vid lokala hälsomyndigheter (närvarande i många regioner), specialiserade rehabiliteringscenter (E. Medea Institute, Benedetta d'Intino Center, La Nostra Famiglia), certifierade oberoende yrkesmän. ISAAC Italy (isaac-italy.it) upprätthåller en lista över certifierade AAK-yrkesmän per provins.

AAK i skolan: Rättigheter och implementering

Skolan är den miljö där AAK har störst inverkan på kommunikation och lärande för personer med kommunikationsstörningar. Rättigheter: Lag 104/1992 garanterar rätten till utbildning och kommunikation för alla elever med funktionsnedsättningar. IEP (Individualized Education Plan) måste innehålla AAK-strategier och verktyg om personen behöver dem. Utbildningsdepartementet har utfärdat riktlinjer för skolinkludering som inkluderar AAK som ett stödverktyg. Skolfinansiering: den lokala hälsomyndigheten tillhandahåller och underhåller AAK-enheter för eleven (om de förskrivs av logopeden). Skolan måste ha tränad personal (speciallärare och kommunikationsassistent) på det specifika AAK-systemet för eleven. Speciallärares utbildning: ofta otillräcklig för AAK. Många speciallärare saknar specifik AAK-utbildning. Den lokala hälsomyndighetens logoped bör ge utbildning till skolteamet. Hur man stödjer AAK-implementering i skolan: delta i GLO (Operational Working Group for Inclusion) som förälder, verifiera att IEP innehåller specifika AAK-mål, be den lokala hälsomyndighetens logoped att träna skolteamet, ta med dokumentation om AAK-bästa praxis (ISAAC Italy-guider, demonstrationsvideor). Övergång från skola till vuxenliv: ett av de kritiska ögonblicken för AAK är övergången från skola till vuxenliv (arbete, dagcenter, boendeplatser). AAK-system måste överföras till den nya miljön och nya kommunikatörer måste tränas. Kontinuitet i AAK-projektet över tid är den största utmaningen.

AAK och teckenspråk: Två olika verktyg

AAK och teckenspråk förväxlas ofta men är mycket olika system. Teckenspråk: är ett komplett naturligt språk (LIS - italienskt teckenspråk: har sin egen grammatik, syntax, morfologi), används främst av döva som första språk eller som ett alternativ till talat språk. LIS är ett språk, inte ett hjälpmedel. AAK med symboler: är inte ett naturligt språk utan ett augmentativt/alternativt system, används av personer med olika funktionsnedsättningar (inte bara dövhet) för att stödja kommunikation i sammanhang där tal är frånvarande eller begränsat. De två systemen är inte ömsesidigt uteslutande: många barn med autism eller intellektuell funktionsnedsättning lär sig både AAK-symboler och några förenklade tecken (Makaton: ett system av förenklade tecken för augmentativ kommunikation, skiljer sig från LIS). Vad är LIS: Lag 194/2021 erkände slutligen officiellt italienskt teckenspråk (LIS) och taktilt italienskt teckenspråk (Tactile LIS, för dövblinda personer) som språk i den italienska republiken. Erkännandet har konsekvenser för utbildning (rätt till LIS-tolk i skolan och i akademiska miljöer), civilt liv (LIS-tolkar i domstolar, sjukhus) och kultur (kulturella produktioner tillgängliga på LIS).