Quand un bébé naît, chaque choix devient important. Même l'eau. Les reins d'un nouveau-né sont encore immatures et ne peuvent pas supporter une charge minérale élevée. C'est pourquoi l'eau qui vous convient ne convient pas à votre enfant.

Ce n'est pas de l'alarmisme : c'est de la physiologie. Les premiers mois de la vie sont critiques. Choisir la bonne eau pour préparer le lait infantile ou donner à boire à votre nouveau-né est une responsabilité qu'il ne faut pas prendre à la légère.

Pourquoi les nouveau-nés ont besoin d'une eau spéciale

Les reins d'un nouveau-né fonctionnent comme un filtre encore en rodage. Ils ne peuvent pas concentrer l'urine comme le font les reins adultes. Si l'eau contient trop de minéraux, les reins de votre bébé doivent travailler trop dur pour les éliminer.

Cette surcharge peut causer une déshydratation (parce que le bébé perd plus d'eau en essayant d'éliminer les minéraux), des problèmes digestifs, et dans les cas extrêmes, des dommages rénaux. C'est pourquoi une eau faiblement minéralisée est nécessaire.

La maturation rénale n'est complète qu'après la première année de vie. Jusqu'à là, la marge de sécurité doit être large. Mieux vaut une eau trop légère qu'une eau chargée de sels.

Ce qu'il faut chercher sur l'étiquette

L'eau pour les nouveau-nés doit être « faiblement minéralisée ». Cela signifie un résidu inférieur à 50 mg/l. C'est clairement écrit sur l'étiquette : « eau faiblement minéralisée — convient à la préparation des aliments pour nourrissons ».

Vérifiez aussi le sodium : il doit être inférieur à 20 mg/l, de préférence inférieur à 10 mg/l. Les nouveau-nés n'ont pas besoin de sodium ajouté ; ils l'obtiennent du lait maternel ou du lait infantile.

Vérifiez les nitrites et les nitrates : ils doivent être pratiquement nuls. Les nitrites sont particulièrement dangereux pour les nouveau-nés car ils peuvent causer une méthémoglobinémie, une condition qui réduit l'oxygène dans le sang. Ne prenez pas de risques avec ces valeurs.

Marques recommandées

En Italie, les eaux qui déclarent explicitement qu'elles conviennent aux nouveau-nés sont peu nombreuses : Lauretana, Sant'Anna, Plose, Levissima. Toutes ont un très faible résidu (inférieur à 30-50 mg/l) et une composition contrôlée.

Vous n'avez pas besoin d'acheter une eau chère. Les marques mentionnées sont abordables et parfaites. Ce qui compte, c'est le résidu et les valeurs sur l'étiquette, pas le prix ou la publicité.

N'utilisez pas d'eaux moyennement minéralisées ou riches en sels pour les nouveau-nés. Même si les publicités montrent des bébés souriants, vérifiez toujours l'étiquette. Le marketing n'est pas la science.

L'eau du robinet pour les nouveau-nés : oui ou non ?

Cela dépend de l'endroit où vous vivez. L'eau du robinet dans certaines parties de l'Italie est faiblement minéralisée et convient aux nouveau-nés. Dans d'autres régions, elle est trop chargée en sels. Vous devez connaître les valeurs de votre approvisionnement en eau.

Appelez votre autorité sanitaire locale ou votre mairie et demandez les données. Si le résidu est inférieur à 50 mg/l, le sodium inférieur à 20 mg/l, et les nitrites/nitrates négligeables, vous pouvez l'utiliser. Sinon, utilisez de l'eau en bouteille.

Même si l'eau du robinet semble bonne sur le papier, faites-la bouillir pour la préparation du lait infantile au moins les 3-4 premiers mois. Cela élimine les bactéries qui pourraient être présentes dans les tuyaux de votre maison.

Quand commencer à donner de l'eau

Les nouveau-nés allaités exclusivement n'ont pas besoin d'eau supplémentaire jusqu'à 6 mois. Le lait maternel est déjà 88% eau et couvre tous les besoins en hydratation.

Les bébés nourris au lait infantile peuvent avoir besoin de petites gorgées d'eau entre les repas, surtout en été. Mais toujours et uniquement de l'eau faiblement minéralisée. Jamais de l'eau ordinaire.

Après 6 mois, quand la diversification commence, vous pouvez offrir de l'eau régulièrement. Mais toujours une eau légère. Ce n'est qu'après un an que vous pouvez progressivement passer à des eaux oligominérales normales.

Comment préparer le lait infantile

Utilisez toujours de l'eau faiblement minéralisée. Faites-la bouillir et laissez-la refroidir à 70°C (pas plus, pas moins). À 70°C, vous tuez les bactéries présentes dans la poudre de lait infantile, mais vous ne détruisez pas les nutriments.

N'utilisez pas le micro-ondes pour chauffer l'eau ou les biberons. La chaleur n'est pas uniforme et peut créer des points chauds qui brûlent la bouche de votre bébé. Utilisez un chauffe-biberon traditionnel ou un bain-marie.

Préparez le biberon frais. Ne stockez pas le lait infantile préparé pendant des heures. Les bactéries se multiplient rapidement. Si vous devez le préparer à l'avance, réfrigérez-le immédiatement et utilisez-le dans les 24 heures.

L'eau du robinet bouillie suffit-elle ?

L'ébullition tue les bactéries, mais elle n'élimine pas les minéraux. Si votre eau du robinet a un résidu élevé, la faire bouillir ne la rend pas appropriée pour les nouveau-nés. En fait, à mesure que l'eau s'évapore, les minéraux deviennent encore plus concentrés.

L'ébullition ne fonctionne que si l'eau est déjà légère (résidu inférieur à 50 mg/l) et que vous voulez la stériliser. Si l'eau est dure ou moyennement minéralisée, l'ébullition ne résout pas le problème : vous devez utiliser de l'eau en bouteille.

Après la première année

Après 12 mois, les reins sont plus matures. Vous pouvez progressivement passer à des eaux oligominérales (50-500 mg/l). Vous n'avez plus besoin d'eau faiblement minéralisée, mais évitez toujours les types moyennement minéralisés.

Jusqu'à l'âge de 3 ans, préférez les eaux oligominérales légères (100-200 mg/l) avec peu de sodium. À partir de 3 ans, ils peuvent boire la même eau que les adultes, à condition qu'elle soit de bonne qualité.

Vérifiez votre eau dès maintenant

Si vous avez un nouveau-né ou vous en attendez un, allez au supermarché aujourd'hui. Achetez de l'eau faiblement minéralisée. Vérifiez que l'étiquette indique « résidu inférieur à 50 mg/l » et « convient aux nourrissons ».

Même si l'eau coûte 0,20 à 0,30 euros de plus par litre, ce n'est pas là qu'il faut faire des économies. La santé rénale de votre enfant n'a pas de prix.

Constituez un stock à la maison

N'attendez pas d'être à court pour en acheter d'autre. Gardez toujours au moins 10 à 15 litres en réserve. La nuit ou pendant les jours fériés, vous risquez de ne pas trouver de magasins ouverts. Et votre nouveau-né a besoin d'eau sûre en permanence.

Stockez les bouteilles dans un endroit frais et sombre, loin des sources de chaleur. Vérifiez toujours la date d'expiration. L'eau en bouteille n'expire pas vraiment, mais après la date indiquée, le plastique peut libérer des substances.

Si vous voyagez ou êtes loin de chez vous

Emportez toujours une bouteille d'eau adaptée avec vous. Ne faites pas confiance à l'eau que vous trouvez dans les restaurants ou les bars : elle est rarement faiblement minéralisée. Demandez, mais vérifiez toujours l'étiquette.

En voyageant à l'étranger, consultez votre pédiatre ou cherchez en ligne les marques locales convenant aux nouveau-nés. Les critères sont les mêmes : résidu inférieur à 50 mg/l, faible teneur en sodium, zéro nitrites.

Parlez à votre pédiatre

À la première consultation, demandez à votre pédiatre quelle eau il recommande dans votre région. Certains pédiatres ont des préférences spécifiques selon la qualité de l'eau locale. Suivez toujours ses conseils.

Si votre bébé a des coliques, de la diarrhée ou semble déshydraté, vérifiez immédiatement l'eau que vous utilisez. Parfois, le problème vient de là. Une eau trop minéralisée peut causer des problèmes intestinaux chez les nouveau-nés.

Une bouilloire dédiée

Si vous faites bouillir de l'eau pour préparer le biberon, utilisez une bouilloire réservée à cet usage uniquement. Pas la même que celle pour le thé ou le café. Les résidus de calcaire ou d'autres substances pourraient contaminer l'eau de votre bébé.

Nettoyez régulièrement la bouilloire avec du vinaigre pour éliminer le calcaire. Rincez bien avant de l'utiliser à nouveau. Une bouilloire propre garantit une eau plus sûre.

Stérilisez les biberons et les tétines

La bonne eau ne suffit pas si les biberons et les tétines sont sales. Stérilisez tout au moins une fois par jour pendant les 3 premiers mois. Vous pouvez utiliser un stérilisateur à vapeur, des comprimés de stérilisation à froid, ou simplement faire bouillir le tout pendant 10 minutes.

Après 3 mois, un bon lavage à l'eau chaude et au savon peut suffire, mais la stérilisation reste le choix le plus sûr, surtout si le bébé est né prématurément ou a une immunité faible.

Ne donnez pas de boissons sucrées

Certains parents donnent de la camomille, des tisanes ou des jus dilués en pensant bien faire. Pendant les 6 premiers mois, seul le lait (maternel ou infantile) est nécessaire. Après 6 mois, si vous voulez donner quelque chose en plus du lait, que ce soit uniquement de l'eau.

Pas de sucre, pas de miel, pas de tisanes. L'eau faiblement minéralisée est tout ce dont on a besoin. Tout le reste est inutile et potentiellement nuisible aux dents de bébé qui poussent.

Quand s'inquiéter

Si votre bébé a une urine foncée, des couches sèches pendant de nombreuses heures, la peau sèche, les lèvres sèches ou pleure sans larmes : ce sont des signes de déshydratation. Appelez immédiatement votre pédiatre. Cela pourrait être un problème grave.

La déshydratation chez les nouveau-nés est dangereuse. N'attendez pas. N'essayez pas de remèdes maison. Consultez un médecin tout de suite. La bonne eau aide à la prévenir, mais s'il y a un problème, des soins médicaux sont nécessaires.